Anche il Terzo Passa? Il Mio Insegnante di Matematica Sta Piangendo.

# Il Terzo Passa? La Mia Prof di Matematica Piange.

Quarantotto squadre. Dodici gironi. Le prime due avanzano. Più le otto migliori terze. Il mio caporedattore mi ha passato il foglio con il formato. L’ho guardato tre volte. "Mi serve un foglio più grande."

Dodici squadre terze classificate. Otto avanzano. Criteri di spareggio: punti, differenza reti, gol segnati, fair play (giallo -1, rosso -3), sorteggio. Obiettivo della FIFA: zero partite inutili. Ogni match del girone conta.

Squadra X — una formazione africana — ha perso le prime due partite. Zero punti. Differenza reti -4. Ultima partita contro il Brasile già qualificato. Tutti si aspettavano una formalità. Squadra X ha vinto 2-1. Contemporaneamente, una squadra asiatica nel Gruppo F ha vinto anch’essa 2-1. Entrambe hanno chiuso terze con 3 punti e -2 DR. Criterio di spareggio: gol segnati. Squadra X: 2. Squadra asiatica: 3. La squadra asiatica avanza. Squadra X eliminata. Il loro allenatore ha detto: "Abbiamo vinto. E siamo fuori. Non sapevo che vincere potesse eliminarti."

Allo stadio, ho visto quattro tifosi inglesi accalcati attorno a un telefono, strizzando gli occhi su un foglio Excel fatto in casa, cercando di calcolare chi avanza se la terza del Gruppo C pareggia con quella del Gruppo F in punti ma non in differenza reti, e i Gruppi G e H non hanno ancora finito. Quindici minuti. Uno ha alzato lo sguardo. "Lascia perdere. Un’altra birra. Lo scopriremo quando sarà finita." L’essenza del calcio. Il limite della matematica. La vittoria della birra.