Analisi Gruppo B

Analisi del Gruppo B: La seconda chance del Canada, la precisione della Svizzera e due ritorni

Nella storia dei Mondiali, solo poche nazioni hanno ospitato il torneo senza mai vincere una partita. Il Canada è una di queste: nel 2022, la squadra di John Herdman ha giocato tre partite in Qatar, perdendole tutte e segnando un solo gol. Quattro anni dopo, hanno una seconda opportunità in casa. Insieme a loro, la Svizzera attende con una rosa capace di smantellare chiunque le sottovaluti.

Canada: La seconda chance delle Foglie d'Acero

Jesse Marsch – un missionario americano del sistema Red Bull – ha preso le redini di questa squadra. Non è qui per insegnare ai canadesi a giocare a calcio. È qui per instillare una convinzione: non siete più quella nazione "debuttante".

Alphonso Davies resta il sole di questa squadra – il terzino sinistro del Bayern Monaco, quando scatta a tutta velocità, ha una curva di accelerazione che sfiora i limiti fisici – ma il suo ruolo è cambiato. Non è più l'unica stella. La costanza realizzativa di Jonathan David al Lilla (una media in carriera di un gol ogni due partite) significa che l'attacco canadese ha finalmente un secondo punto di riferimento affidabile. Il centrocampista Stephen Eustáquio è il metronomo del Porto; ciò che fa nel secondo tra transizione difensiva e attacco – quel passaggio filtrante – è il meccanismo che permette al Canada di mettere in contemporanea in possesso sia Davies che David.

La difesa canadese resta un punto debole. Non esiste una coppia di centrali di alto livello. Se Davies è costretto a restare indietro a difendere invece di spingere, il Canada perde di fatto il suo motore. Il sistema di pressing di Marsch richiede che tutta la squadra si muova in avanti all'unisono – se un giocatore è fuori ritmo di due metri, l'intera struttura si incrina.

Bosnia ed Erzegovina: Il ritorno dei Dragoni

La Bosnia ed Erzegovina ha aspettato dodici anni per tornare ai Mondiali – nel 2014, giocarono tre partite in Brasile, persero contro Argentina e Nigeria e sconfissero l'Iran. Il perno di quella generazione era Edin Džeko. Nel 2026, Džeko avrà quarant'anni – ma gioca ancora per il Fenerbahçe. È improbabile che giochi tutti i novanta minuti, ma i primi dieci minuti dopo che si alza dalla panchina restano l'arma più pericolosa della Bosnia.

La squadra del tecnico Sergej Barbarez è costruita sulla struttura difensiva e sui contropiedi su palla inattiva. Miralem Pjanić – sebbene non più nei top campionati europei – possiede ancora la migliore visione di lancio lungo su questa sponda dell'Adriatico. Se dai a Pjanić tempo e spazio, ribalta la partita con un pallone di quarantacinque yard.

Il problema della Bosnia è la profondità. C'è abbastanza talento nell'undici titolare – ma il divario tra le riserve in panchina, specialmente sugli esterni bassi, e i titolari è troppo marcato.

Qatar: Il secondo Mondiale dei Campioni d'Asia

La partita d'esordio del Qatar ai Mondiali – contro l'Ecuador nel 2022 – si concluse con una umiliante sconfitta per 2-0. Ma negli anni successivi, il Qatar ha portato avanti la ricostruzione più approfondita del calcio asiatico: ha vinto Coppe d'Asia consecutive (2019, 2024), schierando una nazionale costruita sul sistema del club Al-Sadd.

Il ritorno del tecnico spagnolo Félix Sánchez – che lasciò dopo il 2022 e poi tornò – significa che questa squadra qatariota conosce il proprio sistema più profondamente di qualsiasi avversario. Hanno giocato centinaia di partite insieme – dalle giovanili alla prima squadra. La chimica tra Almoez Ali e Akram Afif è quasi telepatica.

Ma il problema del Qatar è lo stesso della Bosnia – o peggiore. Il loro tetto è quello di un campione d'Asia. Quando l'avversario diventa un'élite europea come la Svizzera, restano indietro in termini di fisicità e ritmo.

Svizzera: Il meccanismo a orologeria

Il problema della Svizzera non è mai stata la mancanza di talento. È l'incoerenza – possono eliminare la Francia nello stesso torneo (Euro 2020) e poi perdere contro una squadra sulla carta più debole.

La squadra del tecnico Murat Yakin è costruita su tre pilastri della Premier League: Manuel Akanji (Manchester City), Granit Xhaka (Bayer Leverkusen) e Remo Freuler (Bologna). La velocità e l'intelligenza tattica di Akanji – coltivate nel sistema di Guardiola – gli permettono di eccellere sia in una difesa a tre che a quattro. La rinascita di Xhaka – il suo trasferimento dall'Arsenal al Bayer Leverkusen ha rilanciato la sua carriera – è la chiave per la Svizzera per stabilire il ritmo dal centrocampo.

Il punto di forza della Svizzera è il collegamento tra centrocampo difensivo e difensori centrali – ma la finalizzazione manca di una soluzione da un decennio. Breel Embolo è il numero nove titolare, ma la sua media gol non ha mai eguagliato il livello che le sue caratteristiche fisiche dovrebbero garantire. Se la Svizzera viene fermata su un pareggio o una sconfitta di misura nel Gruppo B, sarà perché ha controllato la partita ma non è mai riuscita a mettere la palla in rete.

Previsione di qualificazione: La stabilità della Svizzera e il potenziale del Canada

La Svizzera è la scelta più logica per il primo posto nel Gruppo B – ma "logico" non è mai stata una base di previsione affidabile per la Svizzera. La prima partita casalinga del Canada – al BMO Field di Toronto contro la Bosnia ed Erzegovina – potrebbe definire l'intera traiettoria del girone. Se il Canada vince quella partita, guadagnerà lo slancio necessario per avanzare. Se pareggia o perde, scivolerà di nuovo nei fantasmi del 2022.

Il secondo posto è una mischia a tre. La struttura difensiva della Bosnia può bloccare chiunque. La coesione di sistema del Qatar è la più forte tra le quattro squadre – ma il loro bacino di talento complessivo è il più basso. Il potenziale del Canada è il più alto, ma il loro livello difensivo è il più basso. Questo girone non sarà deciso dalle stelle. Sarà deciso da quel pomeriggio di giugno a Toronto.