België: Reis naar 2026
De gouden generatie van België begint aan het laatste WK-hoofdstuk — ouder, gekwetst door eerdere mislukkingen, maar nog steeds gewapend met het genie van De Bruyne en toptalent in de ondersteuning. Dit profiel confronteert de Rode Duivels met een ongemakkelijke waarheid: het venster van talent slui
Gepubliceerd: June 5, 2026
Belgisch Elftal: De Laatste Uitdaging van de Gouden Generatie
Het Belgische elftal, bekend als "De Rode Duivels", heeft het ongekende kunststuk volbracht om met slechts 11 miljoen inwoners een decennium lang de FIFA-ranglijst aan te voeren. De "gouden generatie" rond Hazard, De Bruyne en Lukaku bereikte het hoogtepunt met de derde plaats op het WK 2018. Het WK 2026 wordt het beslissende schouwtoneel van de wisseling van de wacht.
HISTORISCHE BASIS
De Belgische voetbalbond (KBVB) werd in 1895 opgericht. De eerste gouden periode kwam in de jaren 80 met de vierde plaats op het WK 1986. Na een lange terugval leidde een jeugdhervorming begin jaren 2000 — verplicht 4-3-3-systeem, kwaliteitsacademies, landelijke talentscouting — tot de gouden generatie.
België keerde in 2014 terug op het WK. In 2018 versloeg men Brazilië in de kwartfinale en pakte brons. In 2022 volgde een teleurstellende uitschakeling in de groepsfase.
LEGENDES VAN DE RODE DUIVELS
Kevin De Bruyne is de meest complete voetballer die België ooit heeft voortgebracht. Zes Premier League-titels met Manchester City, Champions League-winnaar, een ongeëvenaard passvermogen en spelinzicht. Eden Hazard was in zijn topjaren een van de drie beste spelers ter wereld. Romelu Lukaku verbrijzelt alle records als topscorer van de nationale ploeg. Thibaut Courtois geldt als de beste doelman ter wereld.
DE MODERNE TIJD
Onder Domenico Tedesco gaat het om de fusie van ervaring en jeugd. Jérémy Doku (Manchester City) elektrocuteert met explosieve dribbels. Loïs Openda (RB Leipzig) is een van de spannendste jonge spitsen. Amadou Onana en Zeno Debast vertegenwoordigen de nieuwe golf.
VOETBAL EN CULTUUR
In België is voetbal de vrijwel enige kracht die de tweedracht tussen Vlamingen en Walen overbrugt. De diversiteit van spelers met Afrikaanse, Balkan- en mediterrane wortels maakt de Rode Duivels tot een model van multicultureel samenleven.
DE WEG VOORUIT
2026 zou de laatste dans van de gouden generatie kunnen worden. De Bruyne, Lukaku en Courtois staan in de herfst van hun carrière — een laatste kans voor de ultieme triomf.