Англия — Хорватия: столкновение систем и воспоминаний — стартовый матч группы L

# Англия — Хорватия: Прощание Модрича и лаборатория Тухеля — старт группы L

Лука Модрич открывает свой последний чемпионат мира матчем против соперника, определившего его турнирную карьеру. Англия против Хорватии в группе L — это повторение полуфинала 2018 года в Москве, где победный гол Модрича в овертайме вывел Хорватию в первый в истории финал чемпионата мира, а Англию — в четыре года вопросов «что, если?». Поколенческое значение этого матча не нуждается в приукрашивании. Настоящее английского футбола — Джуд Беллингем, самый универсальный полузащитник своего поколения — встречается с прошлым хорватского гения — Модричем в сорок лет, всё ещё дирижирующим центром поля с той экономией движений и точностью, которые принесли ему «Золотой мяч» 2018 года.

Сборная Англии Тухеля принципиально отличается от версии Саутгейта. Тактическая гибкость — переключение между 4-2-3-1 и 3-4-3 по ходу матча — это то качество, которого всегда не хватало эмоционально стабильной, но тактически ригидной Англии Саутгейта. Беллингем действует как творческий центр: опускается в глубину для приёма мяча, идёт в дриблинг, чтобы дестабилизировать оборону, врывается в штрафную с таймингом, превращающим полузащитников в дополнительных нападающих. Райс обеспечивает оборонительный щит, позволяющий Беллингему и Фодену рисковать в созидании. Полузащита Хорватии — Модрич, Матео Ковачич и Марсело Брозович, то же трио, что дошло до финала-2018 и полуфинала-2022, — старше, медленнее и позиционно умнее любой полузащиты, с которой Англия сталкивалась со времён последней встречи этих команд. Беллингем против Модрича — это передача поколенческой эстафеты, видимая на поле. Победитель получает ранний контроль над группой L.

Груз полуфинала 2018 года довлеет над этим матчем так, как ни одна из команд не может избежать, и обе должны признать. Для Англии та ночь в Москве должна была стать прорывом — полуфинал, который им подарила жеребьёвка, сборная Хорватии, пережившая две серии пенальти и 120 минут овертайма, соперник, чьи ноги должны были быть тяжелее английских, но чей дух оказался легче. Штрафной Кирана Триппьера на пятой минуте — дугой над стенкой, закручивающийся в дальнюю девятку с той особой траекторией, которую дают только технически безупречные удары со стандартов — дал Англии преимущество и веру в то, что финал уже близок. Затем — ответный гол Ивана Перишича: его вытянутая нога дотянулась до прострела, который следовало выбить, его удар по дуге перелетел Джордана Пикфорда с той дерзостью, что, казалось, пришла откуда-то за пределами физического истощения. А затем — победный гол Манджукича на 109-й минуте, момент хищнического инстинкта от нападающего, весь матч гонявшегося за безнадёжными мячами, наказавшего оборонительный провал, порождённый усталостью и неопытностью. Игроки Англии рухнули на газон. Модрич поднял руки. Образ Саутгейта, утешающего свою молодую команду, пока Хорватия праздновала — тренер, вернувший Англии достоинство, принимающий боль, которую его игроки были слишком молоды, чтобы осознать — определил целую эпоху английского футбола, завершившуюся той ночью, даже если никто на стадионе не понимал этого тогда.

Для Хорватии полуфинал 2018 года — это фундамент, на котором построено наследие целого поколения. Победа над Англией вывела Хорватию в финал чемпионата мира против Франции — матч, который они проиграли 4-2, счёт, польстивший Франции и принизивший игру Хорватии, матч, в котором Хорватия на длинных отрезках была, возможно, сильнее и уж точно более героической на протяжении всей игры. Второе место стало величайшим достижением в истории хорватского спорта, превзойдя третье место 1998 года, превзойдя серебряные медали в баскетболе, превзойдя всё, что нация из четырёх миллионов человек когда-либо добивалась в любом виде спорта. «Золотой мяч» Модрича в декабре того года — первый с 2007 года, когда ни Месси, ни Роналду не выиграли награду, признание того, что величайшая индивидуальная награда футбола может отметить нечто иное, чем статистику голов — стал кульминацией выступления на турнире, поднявшего хорватский футбол на культурную высоту, которую он никогда прежде не занимал. Турнир 2022 года закрепил достижение: третье место, бронзовая медаль, которую Хорватия праздновала с большей искренней радостью, чем большинство наций празднует золото, подтверждение того, что 2018 год не был случайностью, а стал новой нормой.

Битва в полузащите, определившая полуфинал 2018 года, определит и этот матч, но на других условиях. В 2018 году Модрич и Иван Ракитич противостояли Джордану Хендерсону, Деле Алли и Джесси Лингарду — компетентной полузащите, функциональной полузащите, которую Саутгейт построил для поддержки своих атакующих игроков, а не для доминирования в матчах самой по себе. Модрич и Ракитич доминировали над ними не за счёт физического превосходства, а благодаря технической точности и позиционному интеллекту, особой способности находить пространство в перегруженной центральной зоне и использовать его для контроля темпа игры. В 2026 году Модрич, Ковачич и Брозович встречают Райса и Беллингема — полузащиту, которая моложе, атлетичнее и технически совершеннее любой полузащиты, которую Англия выставляла со времён золотого поколения Лэмпарда, Джеррарда и Скоулза. Физический баланс решительно сместился в сторону Англии. Баланс интеллекта — то особое качество, которым всегда обладала полузащита Хорватии и которое никакое развитие атлетизма не может создать — остаётся за Хорватией, и вопрос в том, сможет ли интеллект компенсировать физический спад против соперника, сочетающего физическое превосходство с техническим качеством так, как не умели предыдущие сборные Англии.

Присутствие Беллингема преображает этот матч так, что трудно переоценить. В двадцать два года он уже самый универсальный полузащитник, которого Англия произвела со времён Пола Гаскойна — и сравнение с Гаскойном, с его подтекстом гения, подорванного хрупкостью, делает Беллингему медвежью услугу. Он — Гаскойн без саморазрушения, Стивен Джеррард с превосходным тактическим интеллектом, Фрэнк Лэмпард с превосходной атлетикой. Его сезон в «Реале» — голы, голевые передачи, особое качество появления в штрафной в тот самый момент, когда доставляется кросс, способность играть восьмёрку, десятку или ложную девятку в зависимости от требований матча — утвердил его как наследника трона «Золотого мяча», который Модрич занимал в 2018 году. Против Хорватии Беллингем встретится с полузащитником, который определил позицию, которую он теперь занимает, игроком, чья карьера установила шаблон, который карьера Беллингема расширяет. Личная дуэль между ними — старший игрок демонстрирует позиционный интеллект, компенсирующий снижение скорости, младший — атлетическую динамику, которую позиционный интеллект не может защитить — станет индивидуальным сюжетом, определяющим матч, независимо от того, забьёт ли кто-то из них.

Тактический подход Тухеля к этому матчу будет подвергнут пристальному анализу, который сопровождает каждое решение тренера сборной Англии. Критики Саутгейта — а их легион, несмотря на два финала крупных турниров — утверждали, что его сборная Англии была слишком осторожной, слишком реактивной, слишком склонной защищать преимущество, а не увеличивать его. Полуфинал 2018 года — главный аргумент в их пользу: Англия забила рано, затем отошла назад, затем пропустила, затем проиграла. Сборная Англии Тухеля задумана иначе — задумана атаковать с той агрессией, которую оправдывает доступный талант, задумана перестраивать формации по ходу матча без потери структурной целостности, задумана заставлять соперников адаптироваться, а не адаптироваться к соперникам. Сможет ли Тухель реализовать этот замысел против сборной Хорватии, которую никогда никто не запугивал тактически — которая в четвертьфинале 2022 года против Бразилии пропустила первой и просто продолжила играть так, будто пропущенного гола не было — вот вопрос, который определит турнир Англии и, возможно, наследие тренера, нанятого специально для ответа на вопросы, на которые не смогли ответить предыдущие тренеры.