Japan: Die Reise nach 2026
Japan arrives at WM 2026 having permanently shattered the glass ceiling with consecutive round-of-16 runs and seismic victories over Germany and Spain. T
Veröffentlicht: June 5, 2026
Japanische Nationalmannschaft: Der Vormarsch der Samurai
Die japanische Fußballnationalmannschaft, bekannt als "Samurai Blue", etabliert sich zunehmend als führende Kraft des asiatischen Fußballs auf der Weltbühne. Seit dem WM-Debüt 1998 hat Japan einen asiatischen Rekord von sieben aufeinanderfolgenden Teilnahmen aufgestellt und bei der WM 2022 in Katar mit Siegen über Deutschland und Spanien Geschichte geschrieben. Für 2026 strebt das Team von Moriyasu das Viertelfinale und mehr an.
HISTORISCHE GRUNDLAGEN
Die Japan Football Association (JFA) wurde 1921 gegründet. Das WM-Debüt erfolgte 1998 in Frankreich — zwar mit drei Niederlagen, doch diese Teilnahme war die Krönung der Modernisierung des japanischen Fußballs.
Die Gründung der J.League 1993 war der größte Wendepunkt. Der Übergang vom Unternehmenssport zum Profisport veränderte Spielerentwicklung, taktisches Verständnis und die nationale Fußballkultur grundlegend. Bei der gemeinsam mit Südkorea ausgerichteten WM 2002 erreichte Japan erstmals das Achtelfinale. Es folgten weitere Achtelfinalteilnahmen 2010 und 2018. Bei der WM 2022 besiegte Japan in der Gruppenphase Deutschland und Spanien — in der K.o.-Runde scheiterte man an Kroatien im Elfmeterschießen, doch das Turnier elektrisierte die Welt.
LEGENDEN VON SAMURAI BLUE
Kazuyoshi Miura, der erste Weltbotschafter des japanischen Fußballs, spielte bis in seine späten 50er Jahre. Hidetoshi Nakata gewann mit der AS Rom den Scudetto und bewies als erster Asiate, dass man in europäischen Top-Ligen brillieren kann. Shunsuke Nakamura mit seinem legendären Freistoß gegen Manchester United, Keisuke Honda mit WM-Toren in drei aufeinanderfolgenden Turnieren und Makoto Hasebe als Kapitän prägten die goldene Ära.
DIE MODERNE ÄRA
Das heutige Team besteht aus Stammspielern der europäischen Top-5-Ligen. Kaoru Mitoma (Brighton) versetzt mit seinen Dribblings Premier-League-Verteidiger in Angst und Schrecken. Takefusa Kubo (Real Sociedad) glänzt in La Liga. Wataru Endo (Liverpool) dominiert das defensive Mittelfeld, während Takehiro Tomiyasu (Arsenal) und Ko Itakura die Abwehr stabilisieren.
FUSSBALL UND KULTUR
Japans Fußballkultur ist mit der J.League rasch gereift. Die Stadionkultur — organisierte Fankurven, handgemalte Banner, Müllsammeln nach dem Spiel — spiegelt Ordnung und kollektive Identität wider, etabliert aber zugleich eine einzigartige Ästhetik. An WM-Spieltagen färben sich die Straßen blau.
DER WEG NACH VORN
Für 2026 lautet das klare Ziel: Viertelfinale oder besser. Ein Team, das Deutschland und Spanien schlagen kann, muss auch in der K.o.-Runde bestehen können. Mit Mitoma, Kubo und Endo auf dem Höhepunkt ihrer Karriere ist 2026 Japans größte Chance, die Mauer der "Top 8" zu durchbrechen.