Algerien: Die Reise ins Jahr 2026

Algerische Fußballnationalmannschaft: Die Wüstenfüchse kehren zurück

Die algerische Fußballnationalmannschaft, bekannt als „Les Fennecs“ – die Wüstenfüchse – nach dem kleinen, großohrigen Fuchs aus der Sahara, der für List, Anpassungsfähigkeit und Widerstandskraft steht, verkörpert eine der stolzesten und leidenschaftlichsten Traditionen des nordafrikanischen Fußballs. Algeriens Fußballgeschichte umfasst den Unabhängigkeitskampf, das Aufkommen einer goldenen Generation in den 1980er Jahren, Jahrzehnte der Frustration und die triumphale Renaissance der 2010er Jahre. Die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 bietet den Wüstenfüchsen die Chance, nach der Enttäuschung über die verpasste Teilnahme 2022 ihren Platz unter Afrikas und der Welt Fußballelite zurückzuerobern.

HISTORISCHE GRUNDLAGEN

Der Fußball erreichte Algerien während der französischen Kolonialzeit, wobei die ersten Vereine von europäischen Siedlern in den Küstenstädten Algier, Oran und Constantine im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert gegründet wurden. Algerische Muslime waren zunächst von diesen Vereinen ausgeschlossen, was zur Bildung eigener muslimischer Sportvereinigungen führte, die zu Brennpunkten der antikolonialen Identität wurden. Die Front de Libération Nationale (FLN) stellte bekanntermaßen eine „Nationalmannschaft“ aus algerischen Fußballern zusammen, die in Frankreich professionell spielten – darunter Stars wie Rachid Mekhloufi und Mustapha Zitouni –, die 1958 ihre französischen Vereine verließen, um ein Team zu bilden, das weltweit für den algerischen Unabhängigkeitskampf warb. Diese FLN-Mannschaft bestritt nie ein offizielles FIFA-Spiel, aber ihre Existenz zeigte die politische Bedeutung des Fußballs in der algerischen Nationalbewegung.

Der algerische Fußballverband wurde 1962 gegründet, im Jahr der Unabhängigkeit nach einem brutalen achtjährigen Befreiungskrieg. Die ersten offiziellen Länderspiele der Nationalmannschaft etablierten Algerien als konkurrenzfähige nordafrikanische Fußballnation, und die schnelle Entwicklung des Teams führte zum ersten großen Erfolg: der Goldmedaille bei den Mittelmeerspielen 1975.

Algeriens WM-Debüt gab es beim Turnier 1982 in Spanien – und es produzierte einen der umstrittensten Momente in der Geschichte des Wettbewerbs. Unter Trainer Mahieddine Khalef und mit Stars wie Lakhdar Belloumi, Rabah Madjer und Salah Assad schockierte Algerien die Fußballwelt mit einem 2:1-Sieg über Westdeutschland im Auftaktspiel. Belloumis Siegtreffer – eine flüssige Kombination, abgeschlossen mit einem präzisen Abschluss – kündigte Algerien als legitime Fußballmacht an. Ein anschließender 3:2-Sieg über Chile brachte Algerien in eine gute Position für das Weiterkommen, aber die berüchtigte „Schande von Gijón“ – Westdeutschland und Österreich spielten ein für beide Seiten vorteilhaftes 1:0-Ergebnis, das Algerien eliminierte – verhinderte den Aufstieg der Wüstenfüchse. Die deutsch-österreichische Absprache veranlasste die FIFA, die Turnierregeln zu ändern und anzuordnen, dass die letzten Gruppenspiele gleichzeitig ausgetragen werden müssen – eine Reform, die als „Algerien-Regel“ bekannt wurde.

LEGENDEN DER WÜSTENFÜCHSE

Rabah Madjer ist der größte algerische Fußballer aller Zeiten und der Torschütze des ikonischsten Tores des afrikanischen Fußballs. Sein Hackentrick-Ausgleich für Porto gegen Bayern München im Finale des Europapokals der Landesmeister 1987 – ein Akt kühner Improvisation, der Porto den Schwung für einen 2:1-Sieg und den ersten Europapokalsieg gab – ist eines der denkwürdigsten Tore der Fußballgeschichte. Madjers Eleganz, Kreativität und Nervenstärke in großen Spielen machten ihn zu einer Legende bei Porto und zum Gesicht der goldenen Ära des algerischen Fußballs.

Lakhdar Belloumi erzielte 1982 das Siegtor Algeriens gegen Westdeutschland – ein Moment von technischer Qualität und historischer Bedeutung. Seine Übersicht, sein Passspiel und seine Torgefahr aus dem Mittelfeld machten ihn zu einem der größten Spielmacher des afrikanischen Fußballs. Belloumi verbrachte seine gesamte Karriere in Algerien (hauptsächlich bei GC Mascara und MC Oran) und nicht in Europa, aber seine Qualität wurde auf dem gesamten Kontinent anerkannt. 1981 wurde er zu Afrikas Fußballer des Jahres gewählt.

Riyad Mahrez ist der moderne Wegbereiter des algerischen Fußballs – ein Flügelspieler, dessen technische Brillanz, sein linker Zauberfuß und seine Leistungen in großen Spielen bei Leicester City (wo er in der sagenhaften Premier-League-Meistersaison 2015/16 zum Spieler des Jahres der PFA gewählt wurde) und Manchester City (wo er vier Premier-League-Titel und eine Champions League gewann) ihn zu einem der erfolgreichsten Fußballer Afrikas gemacht haben. Mahrez‘ 30 Tore in über 90 Länderspielen, seine Kapitänsrolle in der Nationalmannschaft und seine entscheidende Rolle beim algerischen Triumph beim Afrika-Cup 2019 haben sein Vermächtnis gefestigt.

DIE MODERNE RENAISSANCE

Algeriens Sieg beim Afrika-Cup 2019 in Ägypten – mit einem 1:0-Finalsieg gegen Senegal, bei dem Baghdad Bounedjahs abgefälschtes frühes Tor entscheidend war – beendete eine 29-jährige Durststrecke ohne kontinentalen Titel. Unter Trainer Djamel Belmadi spielten die Wüstenfüchse intelligenten, technisch anspruchsvollen Fußball, der die Fußballtradition der Nation ehrte und gleichzeitig moderne taktische Organisation demonstrierte. Die Feierlichkeiten in ganz Algerien – und in der algerischen Diaspora in Frankreich, wo Millionen algerischstämmiger Menschen feierten – zeigten die nationale Einheit, die Fußballerfolge hervorbringen können.

Die Qualifikationskampagne für die WM 2022 endete herzzerreißend, als Algerien in einem Play-off durch Auswärtstore gegen Kamerun ausgeschieden ist – ein Ergebnis, das Belmadis vorübergehenden Rücktritt und tiefe nationale Enttäuschung auslöste. Die Qualifikation für das Turnier 2026 bedeutet Wiedergutmachung, eine Rückkehr auf die globale Bühne, die diese talentierte Generation verdient.

Der aktuelle Kader vereint erfahrene Kämpfer mit aufstrebenden Talenten. Islam Slimani, Algeriens Rekordtorschütze mit über 40 Länderspieltoren trotz seiner fortgeschrittenen Karrierephase, bringt die körperliche Präsenz und den Torinstinkt mit, die seine Karriere bei Sporting Lissabon, Leicester City, Lyon und verschiedenen anderen Vereinen geprägt haben. Jüngere Stürmer und Mittelfeldspieler, die in europäischen Akademien ausgebildet wurden – insbesondere in Frankreich, wo ein bedeutender Teil des algerischen Kaders spielt oder ausgebildet wurde –, bringen die technischen und athletischen Qualitäten mit, die den modernen algerischen Fußball auszeichnen.

FUSSBALL UND DIE ALGERISCHE KULTUR

Fußball nimmt in Algerien einen einzigartig wichtigen Platz in der nationalen Identität ein – verwoben mit dem Unabhängigkeitskampf, dem postkolonialen Nation-Building-Projekt und der komplexen Beziehung zu Frankreich, die die algerische Gesellschaft weiterhin prägt. Spiele zwischen Algerien und Frankreich haben ein politisches und emotionales Gewicht, das über den Sport hinausgeht, und repräsentieren die ungelösten Spannungen der Kolonialgeschichte.

Die heimische Ligue Professionnelle 1, getragen von historischen Vereinen wie JS Kabylie, USM Alger, MC Alger und CR Belouizdad, hat leidenschaftliche Anhängerschaften. Die ausgeprägte Fußballkultur der Region Kabylei – der historische Erfolg von JS Kabylie, die berberische Identität der Region, die sich in der Fußballunterstützung ausdrückt – fügt dem nationalen Fußball eine ethnische Dimension hinzu. Das Derby von Algier zwischen USM Alger und MC Alger spaltet die Hauptstadt mit traditioneller Intensität.

Die algerische Diaspora in Frankreich – mehrere Millionen Menschen, ein Produkt der Kolonialgeschichte und postkolonialen Migration – stellt sowohl eine Talentpipeline für den Fußball als auch eine kulturelle Brücke zwischen den Nationen dar. Viele aktuelle Nationalspieler wurden in Frankreich geboren oder ausgebildet und entscheiden sich aufgrund ihrer familiären Herkunft für Algerien. Diese Diaspora-Dimension – Algerier in Frankreich, die die Erfolge der Nationalmannschaft mit Hupkonzerten und Fahnen schwenkend auf den Champs-Élysées feiern – ist zu einem integralen Bestandteil der Geschichte der Wüstenfüchse geworden.

DER WEG NACH VORNE

Algerien geht bei der WM 2026 mit der Entschlossenheit an den Start, die Gruppenphase zu überstehen – eine historische Leistung, die die Kampagnen von 1982, 1986, 2010 und 2014 übertreffen würde, die alle mit einem frühen Aus endeten. Das erweiterte Turnierformat bietet eine günstigere Struktur, und Algeriens Kombination aus technischer Qualität, taktischer Organisation und Turniererfahrung macht das Weiterkommen zu einem realistischen Ziel.

Der taktische Ansatz des Trainerstabs betont besitzorientierten Angriffsfußball, wenn die Umstände es erlauben, defensive Organisation gegen überlegene Gegner und die technische Qualität, die den algerischen Fußball schon immer ausgezeichnet hat. Standardsituationen und individuelle Glanzmomente – der Freistoß von Mahrez, der Kopfball von Slimani, die Beiträge der aufstrebenden Talente – werden in engen Spielen entscheidend sein.

Für Algerien geht es bei der WM 2026 um Repräsentation und Respekt. Die Wüstenfüchse tragen den Stolz des nordafrikanischen Fußballs, die Erinnerung an das FLN-Team, das Profikarrieren für die nationale Befreiung opferte, und die Hoffnungen einer Nation, die den Fußball mit einer Leidenschaft liebt, die ans Spirituelle grenzt. Die Füchse jagen wieder.