Allemagne 7-1 Curaçao : Doublé de Havertz dans le Déluge

Allemagne 7-1 Curaçao : Havertz dirige la symphonie de Houston

Le NRG Stadium de Houston n'a pas accueilli un match, mais un sacre. La démonstration de l'Allemagne face aux débutants de Curaçao (7-1) a basculé en 17 minutes — de la 21e, quand Livano Comenencia a inscrit le tout premier but de Curaçao en Coupe du monde pour égaliser à 1-1, à la 38e, quand la tête de Nico Schlotterbeck a rétabli l'ordre allemand. Le tableau d'affichage affiche sept buts. Le tableau tactique, lui, livre un enseignement plus précieux : la première performance vraiment cohérente de l'Allemagne dans un tournoi depuis la finale de 2014.

Le onze de Julian Nagelsmann était une déclaration d'intention. Florian Wirtz et Jamal Musiala ont débuté ensemble pour la première fois dans un match de tournoi, avec Kai Havertz positionné en faux neuf plutôt que dans le rôle d'avant-centre qu'il occupe à Arsenal. Le système était un 4-2-3-1 de nom, mais fonctionnait comme un 3-2-5 fluide en possession, les latéraux — Nathaniel Brown et Josha Vagnoman — jouant comme des ailiers de débordement plutôt que comme des défenseurs.

Le moment de conte de fées de Curaçao est arrivé à la 21e minute, avec une ironie narrative brutale. Felix Nmecha avait ouvert le score après six minutes — le ballon travaillé côté droit, Wirtz rentrant à l'intérieur et trouvant le milieu du Borussia Dortmund à l'entrée de la surface, une frappe basse qui trompait Tyrick Bodak. L'Allemagne semblait s'installer en mode croisière. Puis Comenencia, un arrière droit de 21 ans qui joue en deuxième division néerlandaise, a intercepté une passe hasardeuse de Schlotterbeck, a dribblé sur 40 mètres, a combiné en une-deux avec Rangelo Janga, et a fusillé Marc-André ter Stegen. Curaçao, 150 000 habitants, la plus petite nation jamais qualifiée pour une Coupe du monde, venait de marquer contre l'Allemagne.

Le moment était magnifique. Il a duré 17 minutes.

La réponse de l'Allemagne a été systématique et dévastatrice. Wirtz, qui a contrôlé le tempo tout au long du match, a commencé à décrocher plus bas pour recevoir des centraux, contournant entièrement le pressing du milieu de Curaçao. L'égalisation était venue d'une transition. Les buts suivants sont venus de la structure. La tête de Schlotterbeck sur un corner de Wirtz à la 38e minute — 2-1. Un penalty de Havertz dans le temps additionnel de la première période après une faute sur Musiala — 3-1. Le score à la mi-temps était de 3-1. Les statistiques sous-jacentes : 2,4 xG contre 0,3.

Nagelsmann a parlé à plusieurs reprises de la nécessité pour l'Allemagne de retrouver l'art du coup d'accélérateur en seconde période — ce laps de temps après la pause où l'équipe de Jürgen Klinsmann en 2006 et les champions de Joachim Löw en 2014 mettaient régulièrement les matchs hors de portée. Le but de Musiala, marqué 90 secondes après la reprise, était une déclaration d'application. Une une-deux avec Havertz, un coup de rein pour éliminer le défenseur, une finition sous la barre. L'efficacité en était presque insultante de simplicité.

Brown a fait le 5-1 à la 68e minute, pénétrant dans la surface depuis son poste d'arrière gauche et finissant avec la sérénité d'un attaquant. Deniz Undav, entré en jeu, a ajouté un sixième but, reprenant de près après un bon travail de l'infatigable Wirtz. Le septième, le deuxième de Havertz, était le plus beau de la série — un lob délicat par-dessus le gardien Bodak aux 18 mètres, délivré avec la nonchalance d'un joueur qui a depuis longtemps cessé de considérer le portier adverse comme un obstacle digne de respect.

Pour Curaçao, le score était sévère mais l'expérience inestimable. Dick Advocaat, à 78 ans l'entraîneur le plus âgé de l'histoire de la Coupe du monde, avait préparé son équipe à un match qu'elle ne pouvait pas gagner mais dont elle pouvait sortir avec les honneurs. Le but de Comenencia fait en sorte que l'histoire de Curaçao en Coupe du monde ne commence pas par une page blanche, mais par une contribution. Ils affronteront ensuite l'Équateur, puis la Côte d'Ivoire, et les leçons tactiques de Houston — le danger des transitions, le coût de la désorganisation défensive face à des mouvements de classe mondiale — guideront leurs deux performances.

Pour l'Allemagne, c'était la déclaration d'ouverture dont Nagelsmann avait besoin. Pas seulement le score — les victoires 7-1 contre des adversaires surclassés en disent moins que ce que les analystes prétendent — mais la structure derrière lui. Wirtz comme métronome. Musiala et Havertz permutant avec la fluidité de coéquipiers en club. Les latéraux apportant une vraie largeur. Une ligne défensive qui, hormis le but de Comenencia, n'a jamais été sérieusement inquiétée. C'était l'Allemagne que les optimistes imaginaient depuis la nomination de Nagelsmann. Un match contre Curaçao ne valide pas un système. Mais il amorce le processus de construction de la confiance, et dans le football de tournoi, la confiance est la denrée qui fructifie plus vite que toute autre.