Türkiye 0-1 Paraguay : le missile de Galarza en 65 secondes, le carton rouge d'Almirón et le miracle paraguayen à Santa Clara

# Turquie 0-1 Paraguay : Le Paraguay à dix hommes surprend la Turquie d’entrée

SANTA CLARA, Californie — La Coupe du Monde de la FIFA 2026 se souviendra de Matias Galarza pour 65 secondes de génie et de Miguel Almiron pour un instant de folie, alors que le Paraguay a tenu avec dix hommes pendant plus de 45 minutes pour éliminer la Turquie 1-0 au Levi’s Stadium jeudi soir. Ce résultat a précipité la sortie de la Turquie du tournoi en tant que deuxième équipe éliminée, n’ayant pas réussi à marquer en 180 minutes de football, tandis que le Paraguay a gardé ses espoirs de phase à élimination directe en vie avec une performance marquée par la discipline, le désespoir et l’un des cartons rouges les plus étranges de l’histoire de la Coupe du Monde.

Le match a débuté par un choc qui a réduit au silence la majorité du public pro-turc dans l’immense enceinte de la Silicon Valley. À peine 65 secondes s’étaient écoulées lorsque Julio Enciso, le pivot créatif du Paraguay, a récupéré le ballon au milieu de terrain et a vu Galarza effectuer une course diagonale depuis le flanc droit. La passe d’Enciso était précise, parfaitement dosée dans la course de Galarza à environ 20 mètres du but. Le milieu de terrain de 22 ans a contrôlé d’une touche pour se stabiliser et, du pied gauche, a frappé une frappe rasante et filante qui a filé sous la plongée désespérée d’Ugurcan Cakir et est allée se loger au fond du poteau opposé. C’était le but le plus rapide du tournoi jusqu’à présent, une finition clinique qui a stupéfié une équipe turque qui avait passé les premières minutes à tenter de s’imposer. Galarza a sprinté vers le drapeau de corner, les bras tendus, tandis que ses coéquipiers l’entouraient. Le Paraguay n’avait pas prévu de défendre un avantage pendant 88 minutes, mais c’est exactement ce qu’ils allaient être contraints de faire.

La Turquie a répondu avec l’urgence d’une équipe qui savait que sa Coupe du Monde était en jeu. Ils avaient déjà perdu leur premier match de groupe sans marquer, et un autre blanchissage signifierait probablement la fin. La première mi-temps est devenue un siège. Le milieu de terrain turc, mené par l’étincelle créative d’Arda Guler, a commencé à trouver des espaces entre les lignes compactes du Paraguay. Hakan Calhanoglu tirait les ficelles depuis le fond, distribuant des passes vers les latéraux qui montaient. Les occasions se sont succédé. Une tête sur corner a frôlé la barre transversale. Un tir enroulé depuis l’entrée de la surface a obligé le gardien paraguayen Orlando Gill à effectuer son premier arrêt, une prise de routine qui trahissait la pression montante. Guler, le meneur de jeu de 21 ans portant le poids des attentes d’une nation, a eu deux occasions nettes avant la pause. La première est survenue après un une-deux astucieux avec un attaquant qui l’a libéré dans la surface, mais son tir du gauche manquait de conviction et Gill a arrêté des jambes. La seconde était encore plus flagrante : un centre en retrait depuis la ligne de fond a trouvé Guler seul à 12 mètres, mais il a précipité sa finition et l’a expédiée à côté du poteau. Chaque occasion manquée était accueillie par des gémissements des supporters turcs, qui sentaient que la domination de leur équipe ne se traduisait pas par des buts.

Puis, dans le temps additionnel de la première mi-temps, le match a basculé sur une décision qui sera débattue pendant des années. Miguel Almiron, l’attaquant le plus expérimenté du Paraguay, était engagé dans un duel permanent avec le latéral gauche turc Mert Muldur. Les deux hommes s’étaient déjà accrochés à plusieurs reprises, Almiron se plaignant auprès de l’arbitre de l’approche physique de Muldur. À la 45+3e minute, après un accrochage près de la touche, les deux hommes se sont retrouvés face à face. Almiron, le visage rouge de frustration, a porté la main à sa bouche et a semblé crier quelque chose en direction de Muldur. En vertu d’une règle IFAB nouvellement mise en œuvre pour la Coupe du Monde 2026, se couvrir la bouche lors d’affrontements avec des adversaires ou des officiels de match est une infraction passible d’un carton rouge direct, conçue pour empêcher les joueurs de cacher des insultes ou des propos inflammatoires. L’arbitre, après avoir consulté le quatrième officiel, a atteint sa poche arrière. Le carton rouge a été montré à Almiron, qui est resté incrédule tandis que ses coéquipiers entouraient l’officiel. Les ralentis montraient que sa main avait effectivement couvert sa bouche lorsqu’il parlait à Muldur. C’était la première exclusion de l’histoire sous cette règle lors d’un match de Coupe du Monde. Le Paraguay allait jouer toute la seconde mi-temps à dix contre onze.

Le coup de sifflet de la mi-temps a retenti quelques instants plus tard, et le staff technique paraguayen s’est réuni frénétiquement. Ils avaient l’avantage, mais ils avaient perdu leur attaquant le plus dangereux. La seconde mi-temps a été un test de survie. La Turquie, confrontée désormais à un adversaire numériquement inférieur, a tout jeté en avant. L’entraîneur Vincenzo Montella a effectué des remplacements offensifs, introduisant de nouveaux attaquants et poussant ses latéraux très hauts. Le schéma était implacable : la Turquie possédait le ballon, cherchait des ouvertures et arrosait la surface de réparation paraguayenne de centres et de tirs. Mais le Paraguay, sous la direction de l’entraîneur Daniel Garnero, s’est replié en un profond 4-4-1, avec seulement un attaquant solitaire laissé devant. Les défenseurs centraux, Gustavo Gomez et Junior Alonso, se sont jetés sur tout. Les milieux de terrain ont suivi les courses adverses avec une énergie désespérée.

Orlando Gill, le gardien de 24 ans, est devenu le héros. Il a réalisé cinq arrêts cruciaux en seconde période, chacun plus vital que le précédent. Le premier est survenu tôt, lorsqu’un tir dévié depuis l’extérieur de la surface a lobé vers la lucarne. Gill a ajusté ses appuis et l’a repoussé au-dessus de la barre. Le second a été un arrêt réflexe à bout portant après qu’un attaquant turc s’était défait de son marqueur sur un corner. Les réflexes de Gill étaient vifs, son placement impeccable. Le troisième arrêt était le plus beau : un tir puissant et brossé de 25 mètres qui semblait destiné au fond des filets. Gill a plongé bas sur sa gauche, a placé une main ferme sur le ballon et l’a poussé autour du poteau. Les joueurs turcs ont levé les yeux au ciel de frustration. Les quatrième et cinquième arrêts sont survenus dans les 15 dernières minutes, alors que le désespoir de la Turquie grandissait. Une tête sur coup franc a été dégagée sur la ligne de but ; une volée cinglante a été repoussée à deux poings. La performance de Gill a été un cours magistral de concentration et de courage.

La Turquie a terminé le match avec 27 tirs, une statistique qui garantirait normalement des buts. Mais le football ne se joue pas sur des feuilles de calcul. Leur finition était imprécise, leur prise de décision précipitée. Guler, qui avait manqué ces deux occasions en première période, est devenu de plus en plus frustré. Il reculait pour demander le ballon, mais ses dernières passes partaient souvent à côté. Le milieu de terrain turc est devenu prévisible, recyclant la possession sans réussir à percer. La défense paraguayenne, dirigée par l’expérimenté Gomez, lisait parfaitement le jeu. Ils bloquaient les tirs, interceptaient les centres et dégageaient leur ligne avec un désespoir né de la nécessité. Le public, d’abord rugissant pour la Turquie, s’est tu au fil des minutes, la tension palpable.

Alors que le match entrait dans le temps additionnel, la Turquie a lancé un dernier assaut. Un long ballon vers l’avant a été dévié, et un attaquant turc a pivoté et tiré en se retournant. Gill a encore été à la hauteur, plongeant bas sur sa droite. Le rebond est tombé sur un milieu turc, mais son suivi a été bloqué par un défenseur glissant. Le ballon a rebondi dans la surface comme un flipper, mais les corps paraguayens étaient toujours sur la trajectoire. L’arbitre a sifflé la fin du match, et les joueurs paraguayens se sont effondrés sur la pelouse, épuisés et heureux. Ils avaient tenu bon. Ils avaient survécu.

Pour la Turquie, la défaite était une fin brutale pour une campagne qui promettait si peu et a livré encore moins. Ils sont devenus la deuxième équipe éliminée de la Coupe du Monde 2026, rejoignant la liste peu glorieuse des équipes qui n’ont pas réussi à marquer un seul but en deux matches de groupe. Zéro but en 180 minutes. Deux défaites. Un avion pour la maison. Les statistiques étaient brutales : 27 tirs, aucun but. Cinq arrêts d’un gardien qui n’était pas un nom connu avant cette nuit. Les joueurs turcs ont parcouru le terrain en titubant, comme dans un rêve, certains tombant à genoux, d’autres regardant les tribunes d’un air vide. Leur Coupe du Monde était terminée avant même que la phase à élimination directe n’ait commencé.

Les joueurs paraguayens, quant à eux, ont formé un cercle près du rond central. Almiron, banni aux vestiaires, devait plus tard émerger pour embrasser ses coéquipiers sur la pelouse. Son carton rouge aurait pu être un désastre, mais ses coéquipiers ont refusé de les laisser se définir par cela. Galarza, le buteur, a été nommé homme du match, bien que la performance de Gill ait été sans doute plus décisive. La victoire était rugueuse, laide, et totalement efficace. Le Paraguay avait montré que même à dix contre onze, ils pouvaient défendre un avantage avec discipline et cœur.

Les implications plus larges pour le groupe sont désormais claires. Le Paraguay, avec trois points, s’est donné une chance de se qualifier. La Turquie, avec zéro point et une différence de buts déjà négative, fait ses valises. Le tournoi continue, mais ce match restera dans les mémoires comme un chapitre étrange et captivant de l’histoire de la Coupe du Monde : un but dans la première minute, un carton rouge sous une nouvelle règle controversée, et un héroïque bloc défensif qui a défié la logique. À Santa Clara, sous les lumières du Levi’s Stadium, le Paraguay a écrit une histoire de survie. La Turquie a écrit celle de ce qui aurait pu être.