Ungheria 9-0 Corea del Sud: Quaranta Ore di Volo, Novanta Minuti di Incubo

# Ungheria 9-0 Corea del Sud: ventiquattr'ore di volo, novanta minuti d'incubo

17 giugno 1954. Zurigo, Svizzera. Fase a gironi dei Mondiali. Ungheria contro Corea del Sud. Se non hai idea del punteggio di questa partita – 9-0 – cominciamo col capire come la Corea del Sud sia arrivata fin lì.

Nel 1954 la Corea del Sud partecipò per la prima volta nella sua storia ai Mondiali. Nota bene: "partecipò" – non "volò". All'epoca la squadra sudcoreana doveva volare da Seul alla Svizzera, e in un'era senza aerei a reazione, quel viaggio richiedeva diversi scali, giorni di attesa e ogni sorta di difficoltà di viaggio oggi inimmaginabili. Si dice che i giocatori sudcoreani abbiano viaggiato per oltre quaranta ore prima di arrivare a Zurigo – quaranta ore, tra il rombo degli aerei a elica, attraversando il continente asiatico, per atterrare in un paese che la maggior parte di loro non aveva mai visto. Quando scesero dall'aereo, avevano ancora le gambe gonfie. E meno di quarantotto ore dopo, erano in campo ai Mondiali, di fronte ai Mighty Magyars – quella generazione d'oro ungherese che non perdeva una partita da quattro anni.

Puskás, Kocsis, Hidegkuti – per i giocatori sudcoreani, quei nomi erano probabilmente meno reali di qualsiasi fiaba europea avessero mai sentito. Il loro avversario più forte nei campionati nazionali era un altro club sudcoreano. Non avevano mai visto nessuno come Puskás, capace di scagliare la palla nell'angolo alto da trenta metri con il sinistro. Appena iniziata la partita, l'Ungheria non concesse alla Corea del Sud il minimo tempo per adattarsi. Al 12º minuto, Puskás segnò. Poi segnò ancora. Kocsis segnò – non con gol eleganti, ma con qualsiasi parte del corpo riuscisse a infilare la palla in rete. Hidegkuti – l'inventore del ruolo di "falso nueve" – si muoveva in area come un'ombra, e i difensori sudcoreani non sapevano mai se seguirlo o restare al loro posto.

9-0. Il portiere sudcoreano Hong Duk-young raccolse la palla in fondo alla rete nove volte. Si dice che dopo la partita rimase a lungo nello spogliatoio, senza togliersi la maglia, senza togliersi i guanti, semplicemente seduto. Un compagno gli si avvicinò e gli diede una pacca sulla spalla. Lui alzò lo sguardo e disse una frase – non in coreano, ma in inglese, imparata sull'aereo: "We tried." (Ci abbiamo provato.)

Quella partita fu la sconfitta più pesante nella storia della Corea del Sud ai Mondiali. Ma fu anche un punto di partenza – da lì in poi, la Corea del Sud migliorò a ogni Mondiale. Nel 2002, in casa, arrivò in semifinale. Nel 2018, eliminò la Germania nella fase a gironi. La più grande storia di riscatto del calcio asiatico ebbe il suo primo capitolo in quel 0-9 del 1954.