モロッコ：2026年への道のり

モロッコ代表チーム「アトラス・ライオンズ」の咆哮

モロッコ代表は「アトラス・ライオンズ」の愛称で知られる。これはかつてアトラス山脈に生息したバーバリライオンに由来し、アフリカサッカーの誇り高き伝統を体現する存在だ。2022年ワールドカップでの歴史的な準決勝進出以降、世界のサッカー界で最も注目すべき物語の一つとなっている。カタールでの快挙——アフリカおよびアラブ諸国として初のW杯準決勝進出——は、欧州と南米以外のサッカーに可能なことへの認識を変えた。2026年W杯に臨むアトラス・ライオンズは、高まる期待と確かな実績に裏打ちされた自信を背負っている。

歴史的基盤

サッカーがモロッコに到来したのは20世紀初頭のフランス保護領時代で、千年以上の歴史を持つ国の都市や町に広がった。モロッコ王立サッカー連盟は独立直前の1955年に設立され、代表チームはすぐにアフリカサッカーの勢力として台頭した。1957年のイラク戦（3-3の引き分け）が初の国際試合であり、世界の頂点へと至る旅の始まりだった。

1970年、モロッコはアフリカ勢として初めてW杯出場を果たした。メキシコ大会では西ドイツとペルーに僅差で敗れ、ブルガリアと引き分ける健闘を見せた。この先駆的な出場はモロッコを大陸のリーダーとして確立し、その後のアフリカ勢の最高峰への道を開いた。

黄金期は1970年代半ばから1980年代に訪れた。1976年のアフリカネイションズカップではギニアを破って優勝。さらに1986年メキシコW杯では、アフリカ勢として初のグループステージ突破を達成し、イングランド、ポーランド、ポルトガルを抑えて首位通過した。中盤の名手モハメド・ティムミとGKバドゥ・ザキを擁したチームは、決勝トーナメント1回戦で後に決勝に進む西ドイツに惜敗。ザキの活躍はアフリカ年間最優秀選手賞をもたらし、同賞を受賞した唯一のGKとなった。

アトラス・ライオンズの伝説

「黒い真珠」と呼ばれたラルビ・ベンバレクは、モロッコ初の世界的選手だった。1914年カサブランカ生まれの彼はマルセイユ、アトレティコ・マドリード、フランス代表（当時モロッコはフランス統治下）でプレーし、世代を代表する選手の一人となった。ペレは「私がサッカーの王なら、ベンバレクは神だ」と語った。その優雅さ、技術、視野は、モロッコサッカーが目指すべき卓越性の基準を打ち立てた。

アフメド・ファラスは77試合36得点のストライカーで、1976年のアフリカネイションズカップ優勝を牽引し、アフリカ年間最優秀選手に輝いた。得点感覚とリーダーシップで、第一次黄金期の顔となった。

ムスタファ・ハッジは1998年W杯で長髪をなびかせ、爆発的なドリブルとノルウェー戦の鮮烈なゴールで観客を魅了。同年のアフリカ年間最優秀選手賞を受賞し、11年に及ぶ代表キャリアで世代をつないだ。サラヘディン・バシル、ユセフ・チッポ、そしてデポルティボ・ラ・コルーニャとトッテナムで活躍した強力DFヌレディン・ナイベットらは、1990年代から2000年代初頭にかけてモロッコの競争力を維持した世代だった。

現代の奇跡

2022年カタールW杯は、数十年にわたるモロッコサッカーの発展の集大成であり、あらゆる期待を超えた黄金世代の到来だった。大会数ヶ月前に就任したワリド・レグラギ監督の下、モロッコは前回準優勝のクロアチア、世界ランキング2位のベルギー、カナダと同居したグループを、戦術的な規律とカウンターアタックの精度で突破。ベルギーとカナダに勝利し、クロアチアとスコアレスドローで首位通過を果たした。

その後の展開は驚異的だった。決勝トーナメント1回戦でスペインをPK戦で下し、GKヤシン・ブヌが神がかったセーブを見せ、アクラフ・ハキミが冷静なPKを決めた。準々決勝のポルトガル戦では、ユセフ・エン・ネシリの頭球で1-0の勝利を収め、アフリカ勢初の準決勝進出を達成。準決勝でフランスに敗れたが、モロッコはアフリカとアラブのサッカー史に不滅の足跡を残した。3位決定戦でクロアチアに敗れたことも、その偉業を損なうものではなかった。

アクラフ・ハキミは世界屈指のサイドバックとして大会を終えた。そのスピード、クロス、そして勝利のたびに母と抱擁を交わす姿——ピッチ上で彼女の額にキスをする姿——は、モロッコの快進撃を象徴する人間味あふれる光景だった。中盤の守護神ソフィアン・アムラバトは、 relentlessなボール奪取と前進的なパスで評価を急上昇させた。一時代表を離れていたハキム・ツィエクは、サイドから創造性を提供。長身で落ち着いたGKヤシン・ブヌは大会を通じて重要なセーブを連発し、大会ベストイレブンに選出された。

現代

モロッコは2026年W杯に、アフリカ最高ランクの国として、そして相手が敬意と恐れを抱くチームとして臨む。2022年の準決勝進出メンバーの核は健在で、欧州で生まれ育ちルーツの国を選んだモロッコ系ディアスポラの新たな才能が加わっている。国内育成とグローバルなモロッコ人コミュニティの才能を融合するこのモデルは、極めて効果的であることが証明されている。

国内リーグのボトラは、ウィダド・カサブランカ、ラジャ・カサブランカ、AS FARラバトといった名門クラブを擁し、技術に優れた選手を輩出し続けている。2009年に開設された最先端のモハメド6世サッカーアカデミーは、アフリカのタレント育成のモデルとなり、若者にエリートトレーニング、教育、プロへの道を提供している。

指導者育成のインフラも整備され、モロッコ人監督が欧州で経験を積み、その知識を代表に還元している。ワリド・レグラギの成功——モロッコ生まれでフランスでプレーし、欧州の戦術規律とモロッコのサッカー文化の両方を理解した監督——は、この相互交流の価値を示した。

サッカーとモロッコ文化

モロッコではサッカーが日常生活に深く根付いており、タンジールからラユーンまでのカフェを熱気で満たし、社会階層や世代を超えた会話を支配する。ウィダド対ラジャのカサブランカダービーは、世界のどのライバル対決にも劣らない激しさで、フレア、ティフォ、ドラム、チャントがほとんど宗教的な熱狂の雰囲気を生み出す。

代表チームは、地域的、言語的、文化的に多様な社会の結束の象徴として機能する。2022年の成功は、モロッコ全土、そして欧州、中東、北米のモロッコ系ディアスポラの間で歓喜の光景を生み出し、サッカーがもたらす集団的な喜びの力を示した。ポルトガル戦後の勝利で、国王ムハンマド6世がアクラフ・ハキミとその母とともにモロッコ国旗を振る姿は、サッカーの結束力を象徴する強力なイメージだった。

女子サッカーも大きく成長し、モロッコ女子代表はアラブ諸国として初めて2023年女子W杯に出場し、決勝トーナメント1回戦に進出した。この発展は、より広範な社会変化と女子サッカーインフラへの投資増加を反映している。

未来への道

2026年W杯はモロッコに前例のない挑戦をもたらす。2022年が美しい一過性のものではなく、新たな時代の幕開けであることを証明することだ。拡大された大会形式は、層の厚いチームに有利に働く可能性が高く、最高レベルでの競争力を示したモロッコにとって追い風となる。

戦術的なアイデンティティは確立されている。守備の組織、素早いカウンターアタック、ハキミとツィエクによるサイドからの創造性、そしてアムラバトによる中盤の支配。チームの団結力——カタールのノックアウトステージで、選手たちがゴールと同じ熱意で守備のブロックを祝った目に見える結束——は、個人の才能では勝るが結束に欠けるチームとの差を生む無形のアドバンテージであり続ける。

モロッコにとって2026年W杯は、レガシーをかけた戦いだ。アトラス・ライオンズはカタールで咆哮した。今度は、その咆哮が一度きりの勝利の叫びではなく、持続する交響曲の始まりであることを証明しなければならない。アラブ世界、アフリカ大陸、そしてサッカーのロマンチストたちが、その行方を見守っている。