欧州からの手紙：親愛なるFIFAへ、もう十分だ

# 欧州からの手紙：親愛なるFIFAへ、もうたくさんだ

2024年秋。欧州クラブ協会がブリュッセルで会合を開いた。彼らの声明は外交的だった：「懸念」、「対話を提案」、「バランスを見つけたい」。会場にいたすべてのジャーナリストが同じ含意を読み取った：欧州はFIFAとの戦争に備えている。

引き金は48チームのワールドカップだ。火薬は何年も積み重なってきた。あるトッププレミアリーグ選手、同時に代表チームのレギュラーでもある彼は、シーズンに約70試合をこなす：リーグ戦38、チャンピオンズリーグ13（決勝まで）、国内カップ戦8-10、国際試合10-12。ワールドカップの年には、さらに4-8試合が加わる。2026年のフォーマットでは、決勝進出チームはワールドカップで8試合を戦う——以前より1試合多い。「たった1試合増えただけ」。欧州クラブの答え：その1試合が最後の藁だ。試合そのものではなく——それが象徴するもの。FIFAは自らの大会を拡大する。誰もクラブカレンダーを縮小しない。選手たちは二つの肥大化するスケジュールの狭間で板挟みになる。双方とも「サッカーのため」と言う。どちらも譲らない。

匿名のプレミアリーグ監督がプライベートディナーで——約20人、録音あり——語った：「我々はFIFAと戦っているのではない。顔のない敵と戦っているのだ。FIFAは一個人ではない。FIFAは制度だ。批判しても、答えない。抗議しても、怒らない。声明を出せば、翌日プレスリリースを出す：『懸念を認識している、対話を継続する』。そして何も変わらない。だから我々の選択肢は——48チームのワールドカップを受け入れ、選手たちが無傷で戻ってくることを祈るか。あるいは——」録音は途切れる。その未完の文——「さもなければ」——が、公には誰も議論せず、私的には全員が議論した問いとなった：欧州クラブはいつか団結してワールドカップへの選手派遣を拒否するのか？今ではない——FIFA規則の下では法的に不可能だ。しかし5年後？10年後？ワールドカップが拡大し続ければ？

レアル・マドリードの医療チームのメンバーが私にチャートを見せた。一本の曲線が、年々上昇している：筋疲労による負傷で失われる選手日数。2014年から2024年にかけて、その曲線は約40%上昇した。「ワールドカップ拡大は我々にとって一つのことを意味する：選手たちがより遅く戻ってくる。より悪い状態で。より高い負傷リスクを抱えて。そしてもし負傷がワールドカップ中に起これば、FIFAの補償は約2週間分の賃金をカバーする。残りの10ヶ月は我々が支払う。」彼はチャートをしまった。「私はワールドカップを憎んでいない。ワールドカップはサッカーの魂だ。しかしサッカーの魂は、サッカーの身体で支払われるべきではない。」