ヨーロッパからの手紙：FIFAよ、もうたくさんだ

クラブと代表の断層線——FIFAとの消耗戦に突入した欧州サッカー

FIFAと欧州主要クラブの関係は、これまで決して良好とは言えなかった。しかし2026年ワールドカップが迫る中、その温度は公然たる敵対関係にまで冷え込んでいる。直接の原因は大会そのものだ。48チーム、104試合という巨大な大会が6月から7月にかけて39日間にわたって開催され、800人以上の選手を動員する。その圧倒的多数は欧州クラブに所属しており、クラブ側には直接の補償も、実質的な協議も、すでにサッカーのカレンダーを飲み込みつつある過密日程からの救済も一切ない。しかし根底にある緊張関係はより古く、より深い。サッカーの政治経済に関する二つのビジョンの間の構造的な対立であり、それは数十年にわたって衝突コースを辿ってきた。

クラブ側の主張は、外交的な言葉を削ぎ落とせば、率直で不合理なものではない。彼らはワールドカップを観戦可能にするチームを構築するために、毎年数億ユーロもの巨額を賃金、医療、トレーニング施設、ユース育成に投資している。プレミアリーグだけでも、選手に年間約20億ポンドを支払っており、これはFIFAが2026年大会に用意する賞金総額をはるかに上回る。すでに肥大化したクラブシーズンの終わりに、選手たちが5週間の国際大会に出発すれば、クラブ側は負傷や疲労のリスクを負う一方で、選手たちが生み出す収益の分け前を受け取ることはない。事実上、クラブはFIFAの看板商品を補助しているのであり、その状況にうんざりしているのだ。

2026年ワールドカップは、その拡大された規模ゆえに、この不満をさらに強めている。48チーム形式では、より多くの選手、より多くの試合、そしてより長い大会期間が必要となる。開幕戦から決勝戦まで39日間で、1998年から2022年まで使われた32チーム形式の29日間と比較して10日間長い。この10日間の追加は大したことないように聞こえるかもしれない。しかし、すでに拡大されたチャンピオンズリーグ、拡大されたクラブワールドカップ、そして増え続けるインターナショナルマッチウィークに対応するために膨張したサッカーカレンダーの中で、この10日間の限界的なコストは甚大だ。2026年7月に代表チームでワールドカップ決勝戦に到達した選手は、クラブのプレシーズンが始まるまでに約3週間、公式戦が再開されるまでに約4週間しかないだろう。

この圧縮が選手のウェルフェアに与える影響は理論上の話ではない。世界的な選手会であるFIFProは、長年にわたって選手の過密日程について警鐘を鳴らし続けており、そのデータは無視するのが難しくなっている。2023年のFIFProの報告書によれば、エリート選手はクラブと国際試合を合わせて、現在では日常的に年間55試合を超えており、最も価値が高く、最も注目され、最も需要の高い選手の中には70試合に近づく者もいる。この過密日程の身体的代償は、負傷率、キャリアの寿命、そしてピッチ上の製品の質において測定可能だ。6月までに60試合を戦った選手は、8月にシーズンを始めた選手と同じではない。そして、最高のレベルでサッカーを披露するはずのワールドカップには、ガス欠状態でプレーするアスリートがますます増えている。

クラブ側は、欧州クラブ協会（ECA）を通じて自らの利益を主張しようとしてきた。ECAは、かつての丁寧な議論の場から、真の政治的勢力へと進化した。ECAのリーダーシップ、特にパリ・サンジェルマンの会長ナーセル・アル＝ケライフィの下で、クラブがワールドカップに選手を派遣する際の補償として、正式な収益分配協定を推進してきた。これは、UEFAのクラブ利益プログラムを通じて欧州選手権ですでに存在するモデルと同様のものだ。そのプログラムでは、クラブは供給する選手数とその関与期間に比例して大会収益の一部を受け取る。このシステムは、UEFAの権威に根本的に挑戦することなく、クラブの貢献を認めるものだ。FIFAはこのモデルをワールドカップに拡大することに抵抗しており、大会の世界的な発展という使命のためには、収益をクラブではなく加盟協会に分配する必要があり、クラブの商業的利益は選手がワールドカップの舞台で得る露出によってすでに十分に満たされていると主張している。

この主張は、時代遅れになりつつある。クラブの最も価値ある資産——数千万ユーロで保険がかけられ、大会中の負傷で失えばシーズン全体が狂いかねない資産——を貸し出すことに対する適切な補償として「露出」が十分であるという考えは、クラブ幹部には、クラブと国際連盟の間の力のバランスが根本的に異なっていた時代の遺物に映る。1970年代や1980年代、ワールドカップが依然として選手が名声を築く主要な舞台だった時代には、露出という主張には説得力があった。2026年、チャンピオンズリーグが同等の世界的視聴者を生み出し、クラブサッカーの商業エコシステムが国際試合のそれよりも大きく、より洗練されている今、その主張はかつて持っていた力を失っている。

クラブとFIFAの間の緊張は、単に金銭的なものではない。それは哲学的なものだ。FIFAは、少なくとも公式の声明においては、サッカーの普遍的な価値——発展、連帯、競技の世界的成長——の守護者として機能している。主要な欧州クラブは企業として運営されており、多くがコミュニティプログラムやユース育成に多額の投資をしているものの、彼らの第一の受託者責任は株主や会員に対してであり、世界的なサッカーコミュニティに対してではない。これら二つの価値観が衝突するとき——FIFAがクラブから価値を搾取しながら補償しないワールドカップをスケジュールするとき、あるいはクラブが商業的利益を守るために選手を代表招集から引き揚げると脅すとき——その衝突は、サッカーのガバナンスの根底にある根本的な矛盾を露呈する。すなわち、このスポーツの最も重要な機関は、異なる利害を持つ異なる構成員に対して責任を負っており、それらの間の紛争を解決するメカニズムが存在しないのだ。

2026年ワールドカップは、おそらく決裂を生むことはないだろう。クラブが選手に大会ボイコットを指示することはない。それはファンを遠ざけ、契約を破り、どのクラブも戦いたくない法的挑戦を招く行為だ。選手自身も、どんなに疲れていようと、すべてのサッカー選手が夢見る大会であるワールドカップへの招集を断ることはないだろう。しかし根底にある緊張は続き、2030年大会や2034年大会をめぐる交渉、クラブワールドカップの形式と日程をめぐる継続的な争い、そしてサッカーの最も価値ある資源——選手の時間——を誰が管理するかを決定する、ゆっくりとした骨の折れる制度上の闘争の中で表面化するだろう。

それまでの間、2026年ワールドカップは進行し、クラブは誇りと不安が入り混じった気持ちで、自らの従業員がスポーツ最大の賞を競うのを見守ることになる。彼らの従業員の中には、負傷して戻ってくる者もいるだろう。疲れ果てて戻ってくる者もいるだろう。60試合のシーズンの蓄積疲労にワールドカップの激闘が加わり、衰えて戻ってくる者もいるだろう。そしてクラブは、その負傷、疲労、衰えのコストを、FIFAに対して抱える不満の台帳に加えていく。力のバランスが十分に傾き、その台帳が清算される日を待ちながら。その日はまだ来ていない。しかし、それは近づいている。