サウジアラビア1-1ウルグアイ：歴史が脚本を拒む時

# サウジアラビア1-1ウルグアイ：歴史が脚本を拒む時

ワールドカップで予想外の結果が出た後に訪れる、ある種の静寂がある——空虚の静寂ではなく、再調整の静寂だ。何百万人もの人々が同時に、何が可能なのか、トーナメントの物語が彼らに約束していたものは何だったのか、画面に映る選手たちが実際には誰なのかについての理解を調整する音である。月曜の夜、マイアミのハードロック・スタジアムで試合終了の笛が鳴った瞬間、その静寂が降りてきた。一つの物語を期待してやって来た観衆の上に、まったく別の物語が与えられたのだ。

スコアボードには「サウジアラビア1、ウルグアイ1」と表示されていた。その意味するところを処理するには、かなり長い時間がかかるだろう。

ウルグアイは単なるサッカーチームではない。彼らは歴史的なプロジェクトである。南米の東端、ブラジルとアルゼンチンに挟まれた350万人の国、ウルグアイは2度のワールドカップを制している。最も最近のものは1950年のマラカナンでの優勝——今なおブラジルスポーツ史上最もトラウマ的な出来事であり、今なお閉じることのない傷である。彼らは人口一人当たりの真のワールドクラスの質を持つサッカー選手を、地球上のどの国よりも多く輩出してきた。彼らのアイデンティティは、一部には、規模が運命を決定するという考えを拒否することに基づいて構築されている。ウルグアイ人がガーラ・チャルーア——根性、反抗、不屈の意志という翻訳不可能な複合概念——について語るとき、彼らは単にプレースタイルを描写しているのではない。彼らは国家哲学を明確に表現しているのだ。

対照的に、サウジアラビアはまったく異なる歴史的重みを背負ってこのワールドカップに臨んだ。そのサッカー的アイデンティティは主に過去30年間で構築され、巨額の投資と、真剣なサッカー大国になるという明確な国家プロジェクトによって加速された。サウジリーグの変革——スポーツの経済学を書き換える契約で世界的スーパースターが到来したこと——は無視できないものだったが、それに伴うより広範な疑問から切り離すことも不可能だった。スポーツウォッシング、サッカーと政治権力の関係、サッカーの伝統をゆっくりと積み上げるのではなく、関連性を購入するとは国家にとって何を意味するのか。これらは不快な疑問であり、簡単な答えを拒む。しかし、試合のキックオフが行われるだけで消えるような疑問ではない。

ハードロック・スタジアムは、NFLの日曜日やローリング・ストーンズのコンサートを開催することに慣れた会場であり、ワールドカップのグループステージのドラマには不釣り合いな設定を提供した。ここは1930年に最初のワールドカップ決勝が行われたモンテビデオのエスタディオ・センテナリオでも、リヤドのキング・ファハド国際スタジアムでもない。最も文字通りの意味で中立の地だった。どちらの側にも歴史的な主張がない場所であり、両チームがそれぞれの競合するビジョンを押し付けようとする白紙のキャンバスだった。

前半は、長い時間にわたって試合前の想定を確認するかのようなパターンで展開した。マルセロ・ビエルサが指揮するウルグアイ——彼のキャリア全体が、原則の優位性を実用性よりも優先するという拡張された議論である——はボールとテリトリーを支配した。フェデリコ・バルベルデは、クラブと代表の両方で彼のデフォルト設定となっているミッドフィールドの役割で、自身の卓越性に驚くことをとっくにやめた選手の静かな権威でテンポを支配した。ダルウィン・ヌニェスは、彼を破壊的かつ予測不可能にする混沌としたエネルギーで前線を率い、チャンネルを駆け抜けた。ウルグアイは支配的ではなかったが、主導権を握っていた。チームがその瞬間が来るのを待っているような感覚だった。

その瞬間は41分に訪れたが、それは間違ったチームに訪れた。

サウジアラビアのコーナーキック。サレム・アル＝ダウサリ——2022年ワールドカップ開幕戦でアルゼンチンに対して決めたゴールが、カタールのトーナメントが確立された秩序を尊重しないことを最初に示したウインガー——が左から蹴り込んだボールは、ニアポストに向かって浮いた。ウルグアイの40歳のゴールキーパー、フェルナンド・ムスレラがキャッチに来たが、できなかった。ボールは彼の手からこぼれ落ちた。すべてのゴールキーパーの私的な悪夢が公になる不確実性の瞬間であり、そこに、ウルグアイのどのディフェンダーよりも速く反応したアブドゥレラ・アル＝アムリがいた。センターバックは至近距離からボールをゴールに突き刺した。ハードロック・スタジアムは、一時的にリヤドの小さな一角に変貌し、沸き返った。

このゴールは、持続的な戦術的圧力や慎重に構築された攻撃の連続の産物ではなかった。それよりも単純であり、その単純さの中に深遠さに近い何かが横たわっていた。セットプレー、ゴールキーパーのミス、ディフェンダーが相手ペナルティエリアで本来すべきではないが、時折、華麗にやってのけるプレー。これらはワールドカップを構成するゴールである——戦術ボードに図示できるものではなく、いかなるシステムも完全に排除できない混沌から生まれるものだ。

アル＝アムリのゴールは、1994年にサイード・アル＝オワイランがベルギー相手に放った不滅の独走ゴール以来、サウジアラビアがワールドカップの試合で初めて先制点を挙げたことを意味した。あのゴール——アル＝オワイランが自陣内でボールを受け、5人のベルギーディフェンダーをスラロームでかわし、まるで人生の毎日それをやってきたかのようにフィニッシュした——は、今なおトーナメントで最も再生される瞬間の一つである。アル＝アムリのゴールは同じ美的達成のカテゴリーにはなかったが、その感情的な共鳴は匹敵するものだった。サウジサッカーにとって、過去は突然、重荷であることをやめ、足場となった。

後半はビエルサの時間だった。問題を解決しなければならなかったのはビエルサだったからだ。彼の反応は特徴的に攻撃的だった。ダルウィン・ヌニェスを下げ、フェデリコ・ビニャスを投入し、フォーメーションを調整してより多くの選手をサウジのペナルティエリアに送り込んだ。ビエルサのチームにしばしば見られる疑問は、反応の激しさが、それを実行しようとする選手たちを疲弊させる前にゴールを生み出すかどうかだった。

答えは79分に訪れた。投入によってウルグアイの攻撃にフィジカルな存在感を加えたビニャスが、ペナルティエリアの端からシュートを放った。そのシュートは、どのゴールキーパーをも苦しめるのに十分な威力で打たれた。サウジのゴールキーパー、モハメド・アル＝オワイスは何とかそのシュートを弾いた——しかし、そのパリーは決定的ではなかった。ボールはマクシミリアーノ・アラウホ——メキシコのトルーカでクラブサッカーをプレーする26歳——の進路に弧を描き、アラウホはサッカー選手が初めてボールを蹴った瞬間から訓練することを実行した。シュートを追い、リバウンドの可能性を信じ、その贈り物をゴールに変えたのだ。

このゴールはアラウホにとってウルグアイ代表での3点目であり、これまでの2点はこれに遠く及ばない舞台で決められていた。また、その意味で、このウルグアイ代表の矛盾を体現するゴールでもあった。ビエルサの下で、近年のどのウルグアイのチームよりも攻撃的な野心を持ってプレーしようとしながらも、状況がそれを要求するときには、サッカーの最も古い本能——プレス、シュート、フォローアップ、ゴール——に依然として依存するチーム。

最後の10分間とロスタイムは、それまでの80分間が断続的にしか到達しなかった強度でプレーされた。両チームとも決勝点を狙い、両チームとも——肉体的、感情的、戦術的に——疲れ果てて、それを見つけることができなかった。引き分けは両チームにとって不完全であり、両チームにとって不十分でありながら、グループステージ突破の冷徹な計算においては、両チームにとって完全に受け入れ可能なものだった。

このサウジアラビア対ウルグアイの1-1の引き分けは、グループHの開幕戦において何を意味するのか。表面上は、両チームが1ポイントを獲得し、グループは生産的な不確実性の状態に置かれ、今後の試合——ウルグアイ対スペイン、サウジアラビア対カーボベルデ——が、さもなければ欠けていたかもしれない緊急性を帯びることを意味する。表面の下では、その意味はより捉えがたく、より興味深い。

サウジアラビアにとって、この結果は、広く、そして必ずしも不当ではないが、虚栄の企てとして退けられてきたサッカープロジェクトの正当化だった。サウジリーグの支出は、正当性を購入しようとする試みとして特徴づけられてきたが、その非難には根拠がないわけではない。しかし、サッカーには政治的な計算への還元に抵抗する方法がある。マイアミのピッチに立った選手たちは国家プロジェクトの道具ではなく、サッカー選手としての役割を果たしていたのであり、アブドゥレラ・アル＝アムリがコーナーキックのリバウンドからゴールを決めたことは、 sovereign wealth の機能として退けることはできない。時には、ゴールは単なるゴールであり、引き分けは単なる引き分けであり、最も単純な説明が最も真実であることがある。サウジアラビアは、トーナメントで最も由緒ある国の一つに対してポイントに値するほど十分に良いプレーをし、それを手にしたのだ。

ウルグアイにとって、この結果は警告だった。ビエルサのプロジェクト——ウルグアイを守備的な回復力と機会主義で定義されるチームから、ポゼッションとポジショナルプレーを通じて自らを押し付けることができるチームへと変革すること——は野心的で称賛に値するが、脆弱でもある。守備におけるホセ・ヒメネスとロナルド・アラウホの不在は、ウルグアイが失点したゴールだけでなく、サウジアラビアがハーフウェイラインを越えて前進するたびに守備組織に浸透した不確実性にも明らかだった。同点ゴールが生まれたとき、それはシステム的な設計ではなく、個人の本能の産物だった。それは、ウルグアイがスペイン——カーボベルデとの開幕戦の引き分けが何を示唆しようとも、欧州チャンピオン——と、すでに優れた相手を挫折させる能力を示しているカーボベルデと対戦するトーナメント全体を通じて持続可能なものではない。

おそらく、より大きな意味はこれだ。ワールドカップは、グローバルスポーツにおいて最も民主的な制度であり続けている。FIFAのガバナンス構造のためではなく——その点では、トーナメントは取り返しのつかないほど独裁的である——ピッチ上で起こることのためである。90分間とロスタイムの間に、世界サッカーの蓄積された階層は一時停止されることができる。サウジアラビアとウルグアイは1-1で引き分けた。スコアラインは事実である。その意味は、まだ書き続けられている。