42세, 그는 여전히 춤을 췄다

# 마흔두 살, 그래도 그는 춤을 췄다

1994년. 미국. 카메룬 대 러시아. 로제 밀라 — 42세 39일 — 공을 받아 돌아서며 골을 넣었다. 월드컵 역사상 최고령 득점자. 그는 코너 플래그로 달려갔다. 그리고 춤을 췄다. 4년 전 이탈리아에서, 그가 고작 38세의 '할아버지'로서 4골을 넣고 카메룬을 8강으로 이끌었을 때와 똑같은 춤. 그 춤 — 엉덩이를 흔들고, 깃발을 어루만지는 — 은 아프리카 축구의 도래를 상징하는 이미지가 되었다. 4년 후: 더 늙고, 더 느려졌지만, 여전히 춤을 췄다. 여전히 골을 넣었다.

밀라는 1994년에 뛸 계획이 없었다. 은퇴한 상태였다. 레위니옹에 살며 비치사커를 즐기고 있었다. 카메룬 대통령이 전화했다. "국가가 당신을 필요로 합니다." 밀라는 축구화를 꺼냈다. 미국으로 날아갔다. 러시아를 상대로 골을 넣었다. 춤을 췄다.

"무언가를 증명하려던 게 아니었어요. 그저 축구를 사랑했을 뿐입니다. 무언가를 사랑할 때, 나이는 그저 숫자에 불과해요. 무릎을 아프게 만드는 매우 성가신 숫자이긴 하지만요. 그래도 — 그저 숫자일 뿐입니다."