캐나다 1-1 보스니아 헤르체고비나: 40년 만에 얻어낸 승점

캐나다는 이 순간을 40년 동안 기다려왔다. 두 번의 월드컵 본선, 여섯 경기, 승점은 제로. 그런데 사이럽 래린이 그라운드를 밟은 지 120초 만에 보스니아 수비수들의 다리 숲을 뚫는 슛으로 그 제로를 깨부쉈다.

BMO 필드에서 열린 이 경기는 1-1 무승부로 끝났고, 화려한 볼거리는 아니었다. 오히려 긴 시간 동안 두 팀의 시스템이 기하학적 정확성으로 서로를 상쇄시키는 전술적 진흙탕 싸움에 가까웠다. 하지만 바로 그 점이 이 경기를 흥미롭게 만들었고, 의미 있게 만들었다.

제시 마시는 캐나다를 4-2-3-1 포메이션으로 세웠다. 스티븐 유스타키오와 이스마엘 코네가 더블 피봇을 맡아 보스니아의 5-3-2 진영 수비를 상대로 중원 장악을 노렸다. 문제는 경기 시작 10분부터 드러났다. 보스니아는 중원을 거치는 플레이에 전혀 관심이 없었다. 세르게이 바르바레즈 감독은 팀에 세트피스를 흡수하고 역습하는 전략을 주입했다. 보스니아의 UEFA 예선 22골 중 11골이 세트피스에서 나왔다는 점을 고려하면, 이는 단순한 전술이 아니라 구조적 정체성에 가까웠다.

21분, 코너킥에서 실점이 나왔다. 요보 루키치가 두 캐나다 수비수 사이에서 솟아올랐고, 둘 중 누구도 제대로 맞서지 못했다. 그는 헤더로 데인 세인트 클레어의 골문을 갈랐다. 경기 시작 20분 동안 희망찬 함성으로 가득했던 BMO 필드는 조용해졌다. 자국 첫 홈 월드컵 경기를 치르는 경기장만이 만들어낼 수 있는 침묵이었다.

이후 57분은 점유율이 침투로 이어지지 못할 때의 한계를 보여주는 교과서였다. 캐나다는 63%의 점유율을 기록했지만, 70분까지 기대 득점(xG)은 0.47에 불과했다. 뛰어난 활약을 펼친 타리크 무하레모비치가 이끄는 보스니아의 백5는 라인 간 간격을 약 15미터로 좁혔다. 조나단 데이비드가 센터백과 풀백 사이에서 공을 받기엔 너무 좁았고, 부상으로 결장해 벤치에서 지켜보던 알폰소 데이비스가 특유의 대각선 돌파를 펼치기엔 공간이 너무 얕았다.

마시의 교체 카드는 결정적이었다. 부지런하지만 둔했던 리암 밀러를 빼고 래린을 투입했다. 타깃맨이 아닌, 폴라린 발로건 뒤에서 움직이는 세컨드 스트라이커 역할이었다. 변화는 미묘했지만 구조적이었다. 캐나다는 원톱 압박 형태에서 투톱 시스템으로 전환했고, 이는 보스니아의 측면 센터백들이 경기 내내 피해왔던 결정을 내리도록 강제했다.

78분. 걷어낸 크로스가 페널티 에어리어 가장자리에서 래린에게 떨어졌다. 그의 슛은 정교하게 배치된 것이 아니라, 그냥 강하게 때린 슛이었다. 공은 선수들 사이를 뚫고 골문 구석으로 빨려 들어갔고, 니콜라 바실리는 움직일 수도 없었다. 래린이 그라운드를 밟은 지 2분 14초 만이었다.

캐나다는 추가 시간에 역전골을 노렸다. 래린이 다시 한 번 기회를 잡았지만, 무하레모비치가 몸을 던져 막아냈다. 종료 휘슬이 1-1을 알렸고, 40년에 걸친 월드컵 본선에서 캐나다를 피해갔던 승점 1점이 마침내, 돌이킬 수 없이 그들의 것이 되었다.

전술적 교훈은 명확하다. 데이비스가 있는 캐나다는 완전히 다른 팀이다. 이 경기에서 눈에 띄게 부족했던 측면 폭을 창출할 수 있는 팀이다. 보스니아에게 승점 1점은 나쁘지 않은 결과지만, 순수 세트피스 공격 전략의 한계를 드러냈다. 세트피스 골이 마르면 남는 게 무엇인가? 바르바레즈 감독은 조별리그 세 경기에서 그 답을 찾아야 한다.