프랑스 3-0 이라크: 음바페 멀티골, 100번째 출전, 폭우 지연

# 프랑스 3-0 이라크: 음바페 멀티골, 100번째 출전, 폭우 지연

필라델피아 — 링컨 파이낸셜 필드에서 비는 단순히 내린 것이 아니라 의지를 가지고 도착했다. 2시간 넘게 심한 뇌우가 사우스 필라델피아 상공에 머물면서 프랑스와 이라크의 월드컵 Group I 경기는 인내, 물류, 그리고 신경전의 시험장으로 변했다. 그라운드 직원들이 물에 잠긴 경기장에서 물을 밀어내는 작업을 마쳤을 때쯤, 후반전은 너무 오래 지연되어 전반전이 먼 기억처럼 느껴졌다. 경기가 마침내 재개되었을 때 남아 있던 것은 완전히 다른 수준에서 움직이는 프랑스 팀의 냉철하고 냉정한 현실이었다.

프랑스의 3-0 승리는 폭우 이전에도 결코 의심받지 않았다. 100번째 국가대표 경기에 나선 킬리안 음바페는 두 골을 넣으며 팀의 압도적인 승리를 이끌었고, 이 승리로 프랑스는 2경기에서 완벽한 6점을 기록하며 32강에 진출했다. 한편 이라크는 개막전에서 노르웨이에 1-4로 패한 데 이어 Group I 최하위(0점)에 머물렀다. 점수가 더 벌어질 수도 있었다는 점에서만 이라크에게 점수는 그나마 선방한 셈이었다.

경기는 멍든 하늘 아래 시작되었고, 습도는 마치 맛볼 수 있을 정도로 짙었다. 프랑스는 예상대로 시작 휘슬과 함께 경기를 장악했다. 선발 XI — 골키퍼 마이크 메냥; 수비진 쥘 쿤데, 다요 우파메카노, 윌리엄 살리바, 루카스 디뉴; 미드필더 마누 코네와 아드리앙 라비오; 음바페를 지원하는 공격수 마이클 올리스, 우스만 뎀벨레, 브래들리 바르콜라 — 는 강력한 의지의 표현이었다. 이는 실험하는 팀이 아니었다. 날카로움을 갈고 닦는 팀이었다.

결승골은 14분에 터졌고, 챔피언을 정의하는 권위와 함께 도착했다. 오른쪽에서 안쪽으로 파고들던 올리스가 이라크 박스 바로 바깥에서 맴도는 음바페를 발견했다. 패스는 깔끔하고 완벽하게 조절되었으며, 음바페는 두 번째 초대를 기다릴 필요가 없었다. 그는 한 번 터치로 자세를 잡은 후, 골키퍼 아흐메드 바실에게서 휘어져 나가 상단 구석에 꽂히는 엄청난 왼발 슛을 터뜨렸다. 경기장이 잠시 침묵했다가 폭발하게 만드는 골 — 내가 여기 있다, 그리고 나는 아직 끝나지 않았다고 말하는 골이었다.

이라크의 반응은 용감했지만 한계가 있었다. 그들은 가능할 때마다 압박했지만, 26분에 스트라이커 아이멘 후세인이 부상으로 교체되면서 공격 위협이 심각하게 무뎌졌다. 노르웨이에 4-1로 패한 경기에서 최전방 공격수였던 후세인의 부재는 이라크에게 믿을 만한 공격루트를 앗아갔다. 그들은 더 깊숙이 후퇴하여 1-0으로 전반전을 마치고 재정비하기를 바랐다. 거의 성공할 뻔했다.

그때 하늘이 열렸다.

전반전은 여전히 1-0으로 끝났지만, 경기는 어떤 전술적 조정보다 훨씬 파괴적인 무언가에 의해 중단되려 하고 있었다. 심한 뇌우가 필라델피아를 휩쓸며 링컨 파이낸셜 필드 경기장에 폭우를 쏟아부었다. 번개가 중계 부스를 뒤흔들 정도로 가까이서 번쩍였다. 주심은 경기를 중단할 수밖에 없었다. 2시간 넘게 선수들은 터널로 사라졌고, 팬들은 콘코스 아래에 웅크렸으며, 그라운드 직원들은 스퀴지와 산업용 펌프로 무장했지만 자연의 힘에 맞서 싸우는 싸움에서 지고 있었다. 원래 깨끗했던 경기장은 얕은 호수로 변했다. 물이 센터 서클 전체에 시트처럼 고였다. 지연은 1시간을 넘기고 2시간을 넘겼다. 팀의 리듬을 깨뜨리고 통제된 경기력을 산만한 엉망으로 만들 수 있는 그런 종류의 지연이었다.

하지만 프랑스는 집중력을 잃을 생각이 전혀 없었다.

후반전을 위해 경기가 마침내 재개되었을 때, 경기장은 여전히 미끄러웠지만 경기는 가능했다. 휴식 시간 동안 비좁은 라커룸에 웅크리고 있던 이라크는 느릿느릿해 보였다. 반면 프랑스는 이 순간을 기다려온 것처럼 보였다. 그들은 목적 의식을 가지고 나와 높은 압박을 가하고 실수를 유도했다. 54분의 두 번째 골은 이라크의 불운이 선물한 것이었다. 수비수 자이드 타흐신이 뎀벨레의 압박을 받아 바실에게 백패스를 시도했는데, 너무 느슨하고 약했다. 뎀벨레가 즉시 읽어내며 공을 가로채 음바페에게 연결했고, 음바페는 빈 골망에 가장 단순한 밀어넣기만 하면 되었다. 음바페의 이날 두 번째 골이자 통산 16번째 월드컵 골로, 미로슬라프 클로제와 함께 역대 득점 2위에 올랐다. 같은 날 리오넬 메시는 오스트리아를 상대로 멀티골을 터뜨리며 18골의 새로운 기록을 세웠다. 그 이면의 의미는 무시할 수 없었다: 27세의 음바페가 역사를 쫓고 있었고, 그것을 프랑스 대표팀 100번째 출전 경기에서 해내고 있었다.

세 번째 골은 66분에 나온 이날 최고의 골이었다. 오른쪽에서 끊임없이 위협적이었던 올리스가 공간에서 공을 받아 날카롭고 낮은 패스를 뎀벨레의 경로에 찔러 넣었다. 현 발롱도르 수상자는 한 번 터치로 자세를 잡은 후, 낮고 정확한 슛으로 바실의 가까운 포스트를 뚫었다. 프랑스가 잘하는 모든 것을 함축한 골이었다: 빠르고 지능적인 움직임, 이타적인 패스, 그리고 냉혹한 마무리. 전반전에 주변부 인물이었던 뎀벨레는 지연 후 살아났고, 그의 속도와 속임수는 이제 눈에 띄게 지친 이라크 수비에게 너무 버거웠다.

그 시점부터 경기는 통제된 해체 작업으로 접어들었다. 프랑스는 더 많은 골을 넣을 필요가 없었다. 충분히 해냈다. 음바페는 기립 박수를 받으며 교체되었고, 그의 100번째 출전은 두 골과 함께 왜 그가 이 세대의 얼굴인지 모두에게 상기시키는 경기력으로 장식되었다. 폭우를 견뎌낸 관중들은 그 순간을 인식했다. 그들은 날씨가 쇼를 훔치려 했던 밤에 한 선수가 월드컵 득점 기록과 어깨를 나란히 하는 것을 지켜보았다.

이라크에게 현실은 냉혹했지만 예상치 못한 것은 아니었다. 그들은 몇몇 구간에서 경쟁력을 보였지만, 실력 차이는 엄청났다. 가장 좋은 기회는 후반전 초반에 왼쪽에서 올라온 크로스가 프리헤딩으로 연결되었지만, 메냥이 경계하고 있었고 여유 있게 잡아냈다. 후세인 없이 그들의 공격 구조는 무너졌다. 그들은 0점과 조기 탈락을 초래할 부정적인 골 득실로 경기를 마쳤다. 프랑스에게 앞으로의 길은 명확하다. 그들은 완벽한 기록으로 녹아웃 스테이지에 진출했으며, 땀 한 방울 흘리지 않고 해냈다 — 비록 경기를 마치기 위해 뇌우를 기다려야 했지만.

날씨 지연은 모든 불편함에도 불구하고 목적이 있었을지도 모른다. 그것은 프랑스로 하여금 재정비하고, 재집중하며, 그들의 집중력이 마무리만큼이나 날카롭다는 것을 증명하도록 강요했다. 한 번의 나쁜 전반전이 캠페인을 끝낼 수 있는 토너먼트에서, 그 회복력은 중요하다. 디디에 데샹은 사이드라인에서 지켜보며 그의 팀이 중단을 어떻게 처리했는지 주목했을 것이다. 그들은 당황하지 않았다. 불평하지 않았다. 그저 기다렸다가, 시작했던 방식대로 경기를 재개했다.

음바페의 이정표적인 밤이 헤드라인이었지만, 조연진도 인상적이었다. 올리스는 두 개의 어시스트로 마무리했고, 그의 시야와 창의성은 끊임없는 위협이었다. 발롱도르 수상자 뎀벨레는 한 골을 넣고 하나를 창조했으며, 그의 오프더볼 움직임은 수비수들에게 악몽이었다. 코네와 라비오는 미드필드를 장악하며 플레이를 차단하고 권위 있게 배급했다. 우파메카노와 살리바가 중심이 된 수비진은 거의 일할 필요가 없었다. 이라크는 몇 개의 슛을 기록했지만 위험한 것은 하나도 없었다.

종료 휘슬은 폭우가 지나간 후 맑은 하늘 아래에서 울렸다. 몇 시간 전만 해도 수영장이었던 링컨 파이낸셜 필드는 건조했다. 조명은 점점 더 우승 후보처럼 보이는 프랑스 팀 위에 밝게 빛났다. 그들은 2경기에서 5골을 넣고 무실점을 기록했으며, 한 경기를 남겨두고 진출했다. 노르웨이와 이라크가 포함된 조에서 그들은 항상 지배할 것으로 예상되었다. 그러나 그들의 지배 방식 — 냉철하고, 인내심 있으며, 동요하지 않는 — 은 그 이상을 암시한다.

음바페는 이제 월드컵 역대 득점 목록에서 단독 2위에 올랐으며, 오직 메시만이 그 위에 있다. 기록은 18골이다. 음바페는 16골이다. 그는 이번 토너먼트에서 최소 두 경기를 더 남겨두고 있으며, 아마도 그 이상일 것이다. 추격은 현실이며, 실시간으로 진행되고 있다. 날씨가 모든 것을 씻어내려 했던 밤, 음바페와 프랑스는 굳건히 버텼다. 그들은 단순히 폭우를 견뎌낸 것이 아니다. 그들은 완벽한 조건에서, 그리고 그렇지 않을 때에도 그들이 무엇을 할 수 있는지 모두에게 상기시키기 위해 폭우를 이용했다.

이라크에게 월드컵 꿈은 사실상 끝났다. 그들은 정신적으로만 다시 노르웨이와 맞서게 될 것이며, 자신들의 토너먼트가 조별 리그에서 끝날 것임을 알고 있다. 프랑스에게 여정은 계속된다. 그리고 킬리안 음바페는 100번째 출전 경기에서 매 경기마다 역사책에 자신의 이름을 더 깊이 새겨넣고 있다.