아르헨티나 2-0 오스트리아: 메시, 페널티킥 실패에도 월드컵 신기록 경신

# 아르헨티나 2-0 오스트리아: 메시, 페널티킥 실패에도 월드컵 신기록 경신

알링턴, 텍사스 — 공이 골대 옆으로 빗나갔고, AT&T 스타디움에 모인 70,649명의 관중은 잠시 동안 거의 사과하는 듯한 침묵에 빠졌다. 리오넬 메시가 월드컵 조별리그 경기 9분 만에 페널티킥을 놓친 것이다. 그의 존재 자체로 이미 정의된 이 대회에 의구심을 불러일으키기라도 하는 듯한, 보기 드물고 충격적인 장면이었다. 그러나 2026년 6월 22일, 아르헨티나가 오스트리아를 2-0으로 꺾은 경기의 종료 휘슬이 울렸을 때, 이 실수는 각주에 불과했다. 지워지지 않는 잉크로 월드컵 기록부를 다시 쓴 밤의 서막이었을 뿐이다.

전반 38분과 후반 추가 시간에 터진 메시의 통산 17, 18번째 월드컵 골은 미로슬라프 클로제의 오랜 최다 골 기록(16골)을 경신했을 뿐만 아니라, 그를 대회 역사상 가장 많은 득점을 기록한 선수로 확고히 자리매김했다. 그는 50년 만에 처음으로 월드컵 6경기 연속 득점에 성공한 선수가 되었다. 이 기록은 2022년 카타르 대회에서 시작되어 이번 대회까지 이어지고 있다. 또한 개인 통산 18번째 월드컵 승리를 거두며, 대회 단일 선수 최다승 기록(클로제 보유)도 넘어섰다. 이미 트로피를 들어 올린 그에게 이 숫자들은 이제 두 번째 유산을 의미한다.

경기는 충격과 함께 시작되었다. 9분, 라우타로 마르티네스가 오스트리아 페널티 지역으로 돌진했고, 방향을 바꾸려는 순간 수비수 슈테판 포슈와 자버 슐라거에게 협공을 당했다. 투박한 태클이었고, 주심 슬라브코 빈치치는 처음에는 그냥 진행을 허용했다. 그러나 1분도 채 걸리지 않은 VAR 판독 끝에 주심은 페널티킥을 선언했다. 메시는 특유의 리듬을 밟으며 키커로 나섰지만, 오른발 슛은 골대 옆으로 빗나가 골대 뒤 관중석으로 날아갔다. 이는 그가 월드컵에서 놓친 두 번째 페널티킥이었다(첫 번째는 2018년 아이슬란드 전). 이 실수는 오스트리아에게 이후 30분간 매달릴 수 있는 생명줄을 선사했다.

실수로 인해 기세가 오른 오스트리아는 촘촘한 수비 형태를 갖췄다. 100번째 A매치 출전을 기록한 마르첼 자비처는 국제 축구의 모든 변주를 경험한 선수다운 권위로 중원을 조율했다. 오스트리아는 높은 압박을 가해 아르헨티나를 옆으로 패스하게 만들었고, 훌리안 알바레즈와 티아고 알마다의 침투를 차단했다. 한동안 세계 챔피언은 페널티킥 실패가 리듬을 흐트러뜨린 듯, 전례 없이 조직력이 무너진 모습을 보였다.

그러나 기록은 좌절될 수 없었다. 전반 38분, 아르헨티나는 마침내 간결하면서도 파괴적인 움직임 하나로 오스트리아 수비를 뚫어냈다. 점점 더 절박하게 전진하던 왼쪽 풀백 파쿤도 메디나가 측면에서 공을 받아 골라인을 향해 돌진했다. 그의 낮은 컷백은 페널티 스팟을 향했지만, 알마다가 날카로운 경기 이해도를 바탕으로 공을 다리 사이로 흘려보냈다. 이 속임수는 두 명의 오스트리아 수비수를 얼어붙게 만들었고, 마크에서 벗어난 메시가 왼발 마무리로 공을 골문 구석에 꽂아 넣었다. 경기장은 열광했고, 클로제의 기록을 깬 메시의 17번째 월드컵 골은 진정한 의미의 팀 골이었다.

축하 분위기는 메시 기준으로는 절제되어 있었다. 그는 두 팔을 들고 미소 지었고, 이 순간의 무게를 이해하는 동료들에게 둘러싸였다. AT&T 스타디움의 대형 스크린에는 '월드컵 최다 골 17골'이라는 기록이 떠올랐다. 4개 대회, 24경기에 걸쳐 세워진 클로제의 기록은 12년간 유지되었다. 5번째 월드컵에 출전 중인 메시는 26번째 경기 만에 이를 넘어섰다.

오스트리아는 무너지지 않았다. 후반 5분, 자비처가 중앙에서 약간 왼쪽으로 치우친 25야드 지점에서 프리킥 키커로 나섰다. 그의 슛은 맹렬했고, 벽을 넘어 골문 구석으로 휘어져 떨어졌다. 비교적 편안했던 에밀리아노 마르티네스는 몸을 날려 전력으로 공을 쳐 냈다. 진정한 수준급 선방이었고, 아르헨티나의 리드를 1점 차로 유지했다. 앞선 페널티킥 실패를 고려하면 불안한 격차였다.

이후 경기는 아르헨티나에게 걱정스러운 반전을 맞았다. 핵심 중앙 수비수 크리스티안 로메로가 오스트리아 공격수와 충돌한 후 쓰러져 곧바로 벤치에 교체를 요청했다. 그는 후반 62분 베테랑 니콜라스 오타멘디와 교체되었다. 무릎 부상의 심각성은 불분명했지만, 로메로의 수비 라인 이탈은 기록적인 밤에도 우승을 노리는 팀에게는 위험이 따를 수 있음을 상기시켰다.

아르헨티나의 두 번째 골은 후반 추가 시간 5분이 되어서야 터졌지만, 역시 메시의 몫이었다. 지칠 줄 모르고 뛰었지만 보상받지 못했던 훌리안 알바레즈가 박스 안에서 낮은 슛으로 오스트리아 골키퍼 파트리크 펜츠의 선방을 유도했다. 공이 튀어나왔고, 포식자의 본능으로 따라간 메시가 가까운 거리에서 밀어 넣었다. 지저분하고 거의 우스울 정도로 단순한 골이었지만, 이제 독보적인 숫자가 된 그의 18번째 월드컵 골이었다.

종료 휘슬은 2경기에서 승점 6점을 기록한 아르헨티나의 32강 진출을 확정지었다. 개막전에서 하위 팀을 꺾었던 오스트리아는 승점 3점에 머물며, 조별리그 최종전에서 결과가 필요하게 되었다. 자비처에게 100번째 출전은 개인적인 이정표였지만, 이날 밤의 주인공은 메시였다.

9분의 실수에서 38분의 기록, 그리고 95분의 추가골로 이어지는 기록 경신의 궤적은 메시 후기 커리어의 부활을 축약해서 보여주었다. 그는 더 이상 다섯 명의 수비수를 마음대로 제끼는 선수가 아니다. 공을 다리 사이로 흘려보내고, 리바운드를 따라가며, 경기를 지배하지 않고도 자신의 의지대로 경기를 휘두르는 선수다. 이제 기록은 그의 것이다: 월드컵 최다 골, 월드컵 최다 승리, 반세기 이상을 아우르는 6경기 연속 득점 행진.

알제리와의 개막전에서 메시의 해트트릭에 힘입어 3-0으로 이겼던 아르헨티나. 그 경기가 선언문이었다면, 잘 조직된 오스트리아를 상대한 이번 경기는 고난의 승리였다. 그러나 결과는 같았고, 기록부는 다시 쓰였다. 실수는 잊혀졌다. 골은 역사가 되었다.