알제리: 2026을 향한 여정

알제리 국가대표팀: 사막의 여우들

알제리 축구 국가대표팀은 '레 페넥'(페넥여우)이라는 애칭으로 알려져 있으며, 북아프리카의 이 대국이 아프리카와 아랍 세계를 대표하는 축구 강호로서 확고한 지위를 구축하고 있다. 2014년 브라질 대회 16강 진출——독일을 연장전까지 괴롭힌 역사적 사투——은 알제리 축구의 잠재력을 세계에 입증한 금자탑이다. 2026년 대회를 노리는 사막의 여우들은 아프리카 대륙 강호로서 재차 세계 무대에 서기를 꿈꾼다.

역사적 기반

알제리 축구 연맹은 1962년 프랑스로부터의 독립과 같은 해에 설립. 1958년 FLN(알제리 민족해방전선)이 독립 전 '대표팀'을 결성——프랑스에서 활약하던 알제리계 선수들이 모여 혁명의 상징으로 경기를 치렀다.

월드컵 첫 출전은 1982년 스페인 대회——서독을 2-1로 격파하는 역사적 이변을 연출했으나, '히혼의 무기력 경기'로 희생양이 되었다. 2014년 브라질 대회에서는 조별 리그 돌파——연장전에서 우승한 독일에 1-2 석패했으나 그 용감한 싸움은 전 세계에서 찬사를 받았다. 2019년 아프리카 네이션스컵에서 29년 만에 2번째 우승.

전설적 선수들

리야드 마레즈——레스터 시티에서 프리미어리그 기적 우승 주역, 맨체스터 시티에서 챔피언스리그 제패——왼발의 마법사. 2019년 아프리카 네이션스컵에서 주장으로 모국을 우승으로 이끌었다. 라흐다르 벨루미(1982년 서독 격파 주역), 라바 마제르(1987년 포르투 유럽 제패 주역) 등이 사막의 여우 전설이다.

현대의 시대

2022년 월드컵 예선 카메룬에 원정골로 눈물을 흘린 후 팀 재건 중. 아민 구이리(렌), 라얀 셰르키(리옹) 등 프랑스 아카데미 출신 젊은 선수들이 속속 대표팀을 선택하고 있다.

축구와 문화

알제리에서 축구는 프랑스와의 복잡한 식민지적 과거와 현재를 협상하는 가장 중요한 문화적 영역 중 하나다. 지네딘 지단이나 카림 벤제마가 프랑스 대표팀을 선택한 반면, 많은 알제리계 선수들이 '조상의 땅' 대표팀을 선택한다——이것은 이민 2세대의 정체성을 둘러싼 깊은 질문이기도 하다.

앞으로의 길

2026년 월드컵 아프리카 출전권 9.5장은 알제리가 5번째 출전을 이루는 데 강력한 순풍이다. 2022년 악몽을 반복하지 않는 것이 최우선 과제다.