Kroatië: Op Weg naar 2026
The Croatia national football team, known as Vatreni — the Fiery Ones — for the red-and-white checkered jerseys that have become one of football's most recogniz
Gepubliceerd: June 5, 2026
Kroatisch Elftal: De Trots van de Ruitjes
Het Kroatische elftal, liefkozend "Vatreni" (De Vurigen) genoemd, heeft met slechts 4 miljoen inwoners een van de briljantste WK-succesverhalen van de 21e eeuw geschreven. Derde plaats bij het debuut in 1998, vice-wereldkampioen in 2018, derde plaats in 2022 — Kroatië is een van de meest succesvolle WK-naties van de recente geschiedenis. Het WK 2026 is het podium voor de overgang van de gouden Modrić-generatie naar het volgende tijdperk.
HISTORISCHE BASIS
De Kroatische voetbalbond (HNS) werd in 1912 opgericht. Het debuut als onafhankelijke natie kwam in 1998, na de onafhankelijkheidsoorlog, en werd een sprookje: derde plaats, Davor Šuker topscorer met 6 goals, 3-0 tegen Duitsland in de kwartfinale. In 2018 in Rusland werden drie knock-outduels gewonnen na verlenging/strafschoppen, de finale verloren van Frankrijk, Luka Modrić Gouden Bal als MVP. 2022: derde plaats.
LEGENDES
Luka Modrić — 5 Champions Leagues met Real Madrid, Gouden Bal 2018, als enige die de hegemonie van Messi en Ronaldo doorbrak. Davor Šuker, held van 1998. Zvonimir Boban, Milan-icoon en symbool van de onafhankelijkheidsbeweging. Ivan Rakitić (Barcelona), Mario Mandžukić.
DE MODERNE TIJD
Modrić is nog steeds het kloppend hart. Joško Gvardiol (Manchester City) is de toekomstige verdediger van wereldklasse. Mateo Kovačić, Marcelo Brozović, Lovro Majer — kwalitatief middenveld. Luka Sučić (Real Sociedad) is de aangewezen opvolger.
DE WEG VOORUIT
2026 wordt waarschijnlijk Modrić' laatste WK — een afscheid op het hoogste niveau, en de stokje-overdracht aan Gvardiol en Sučić.