بنما: رحلة نحو 2026

منتخب بنما لكرة القدم، المعروف باسم "لوس كاناليروس" (رجال القناة)، يمثل واحدة من أكثر قصص النجاح استثنائية في كرة القدم الحديثة. أمة لا يتجاوز عدد سكانها أربعة ملايين ونصف المليون نسمة، ظلت لفترة طويلة مهمشة باعتبارها بلدًا للبيسبول، حيث كان أعظم أبطالها الرياضيون يضربون الكرة بالمضرب بدلاً من ركلها، اقتحمت الوعي الكروي العالمي في ليلة واحدة من أكتوبر 2017، عندما لم يحدث كل ما كان مفترضًا أن يحدث في تصفيات الكونكاكاف. بينما يسعى "لوس كاناليروس" لتحقيق حلم كأس العالم 2026، فإنهم يجسدون الاعتقاد بأن حدود كرة القدم لم تُرسم بعد بشكل نهائي.

وصلت كرة القدم إلى بنما في أوائل القرن العشرين، محمولة على نفس التيارات العابرة للحدود التي شكلت الأمة. قناة بنما، تلك الأعجوبة الهندسية التي تحدد الأهمية الجيوسياسية للبلاد، جلبت عمالًا وتجارًا ومسافرين من جميع أنحاء العالم — من جزر الهند الغربية البريطانية، وأوروبا، وأمريكا الجنوبية — جلبوا معهم كرات القدم إلى جانب أدواتهم. ترسخت اللعبة في منطقة القناة ومدينتي كولون وبنما سيتي الساحليتين. كانت لعبة البيسبول، وليست كرة القدم، هي رياضة النفوذ الأمريكي، وطوال معظم القرن العشرين، عُرفت بنما كأمة بيسبول. كان رود كاريو، ضارب قاعة المشاهير، وماريانو ريفيرا، أعظم مُنهي مباريات في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي، هما أبطال البلاد الرياضيين. كانت كرة القدم موجودة على الهامش.

بدأ تحول بنما في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. استثمر الاتحاد البنمي لكرة القدم، تحت قيادة جديدة، في تطوير الناشئين، وتعليم المدربين، واحتراف الدوري المحلي. وفر دوري بنما لكرة القدم أساسًا تنافسيًا. وسعت الشتات شبكة اكتشاف المواهب. نشأ جيل كامل معًا: رومان توريس، قلب الدفاع القوي الذي حدد حضوره البدني وقيادته العاطفية هوية الفريق؛ لويس تيخادا، "الماتادور"، المهاجم الغزير التهديف الذي وضعته أهدافه الدولية البالغ عددها 43 هدفًا بين الأكثر غزارة في الكونكاكاف؛ بلاس بيريز، شريك تيخادا في الهجوم؛ غابرييل غوميز، محور خط الوسط؛ خايمي بينيدو، حارس المرمى الذي جعلته ردود أفعاله السريعة و135 مباراة دولية أكثر اللاعبين مشاركة مع بنما.

كان السبب المباشر لاختراق بنما هو قيادة مدربين كولومبيين. هيرنان داريو "بوليو" غوميز، الذي قاد كولومبيا والإكوادور سابقًا إلى كأس العالم، غرس الانضباط التكتيكي والثقة التي افتقرت إليها بنما تاريخيًا. خوليو سيزار ديلي فالديس، أحد أعظم لاعبي بنما على الإطلاق — مهاجم سجل بكثافة مع كالياري وباريس سان جيرمان وملقا — أدار المنتخب الوطني وجلب المصداقية التي لا يمكن أن يأمر بها إلا أسطورة حقيقية. شقيقه التوأم خورخي وأبناء أخيه خلقوا سلالة كروية تمتد عبر التاريخ البنمي.

حدثت اللحظة الحاسمة في 10 أكتوبر 2017. دخلت بنما اليوم الأخير من تصفيات الكونكاكاف وهي بحاجة إلى الفوز على كوستاريكا، بالإضافة إلى نتائج أخرى، للوصول إلى كأس العالم 2018. كانت الولايات المتحدة، القوة الإقليمية العظمى، تحتاج فقط إلى التعادل مع ترينيداد وتوباغو صاحبة المركز الأخير. تقدمت بنما مبكرًا بهدف غابرييل توريس. عادلت كوستاريكا النتيجة. دخلت المباراة دقائقها الأخيرة بالتعادل 1-1، وهي نتيجة كانت ستبعد بنما. في الدقيقة 88، استلم رومان توريس — القائد، القلب النابض عاطفيًا — الكرة داخل منطقة جزاء كوستاريكا. لمساته الأولى لم تكن مثالية. الثانية كانت تسديدة بقدمه اليسرى عبر غابة من الأرجل. وجدت الكرة زاوية الشباك. انفجر ملعب "روميل فرنانديز". في الوقت نفسه، في ترينيداد، منح هدف عكسي وتسديدة بعيدة المدى "محاربي السوكا" فوزًا غير متوقع 2-1 على الولايات المتحدة. هذا المزيج أوصل بنما مباشرة إلى كأس العالم. غابت الولايات المتحدة عن البطولة لأول مرة منذ عام 1986. بنما، تلك الفكرة الثانوية، كانت ذاهبة إلى روسيا.

أعلن الرئيس خوان كارلوس فاريلا يوم 11 أكتوبر عطلة وطنية. كان الاحتفال تطهيريًا — ليس مجرد إنجاز رياضي، بل إثبات جماعي، دليل على أن بنما يمكنها المنافسة على أكبر المسارح العالمية.

كانت حملة كأس العالم 2018، بالمعايير التنافسية، مخيبة للآمال — ثلاث هزائم في دور المجموعات. لكن مباراة تونس احتوت على لحظة تجاوزت النتائج. في الدقيقة 78، تم إرسال كرة ثابتة إلى منطقة جزاء تونس. وصل فيليبي بالوي، المدافع البالغ من العمر 37 عامًا والذي يلعب في أول وآخر كأس عالم له في نهاية مسيرة استمرت عقدين من الزمن، إلى القائم البعيد. ارتطمت تسديدته بيمناه بسقف المرمى — الهدف الأول الذي يسجله بنمي في كأس العالم. ركض بالوي نحو راية الركنية، ووجهه متجعد بمشاعر فهمها الملايين على الفور. كانت حقبة ما بعد 2018 فترة انتقالية. تقاعد أبطال التصفيات أو تقدموا في السن. التشكيلة الحالية — مايكل أمير موريو، أنيبال غودوي، أدالبرتو كاراسكويلا، إدغار يويل بارسيناس — تمثل لاعب كرة القدم البنمي الحديث: ماهر تقنيًا ومريح في البيئات النخبوية. يظهر خط الناشئين واعدًا. لم يكن اختراق بنما في التصفيات حدثًا منعزلاً، بل بداية تطور كروي مستدام. بطولة 2026، الموسعة إلى 48 فريقًا والمقامة جزئيًا في الكونكاكاف، تمثل الفصل التالي لـ"الكاناليروس".

تمتد أهمية 2026 لبنما إلى ما هو أبعد من الفرصة التنافسية. البطولة مستضافة بشكل مشترك من قبل الولايات المتحدة والمكسيك وكندا — دول الكونكاكاف، جيران بنما الإقليميون. الشكل الموسع يتضمن مقاعد إضافية للتأهل للاتحاد. القرب يعني أن مشجعي بنما يمكنهم السفر إلى المباريات بأعداد لا يمكن تخيلها لبطولة في أوروبا أو آسيا. المزيج — بطولة موسعة، استضافة إقليمية، جيل ناضج من اللاعبين — يخلق ظروفًا لظهور بنما الثاني في كأس العالم ليتجاوز الأول من الناحية التنافسية. كانت حملة 2018 تدور حول المشاركة، حول هدف فيليبي بالوي، حول إثبات أن بنما تستحق التواجد. يمكن أن تكون حملة 2026 حول المنافسة — حول الفوز بمباراة، حول تهديد التأهل للأدوار الإقصائية، حول ترسيخ أن "الكاناليروس" ليسوا مجرد مشاركين في كأس العالم بل منافسين. البنية التحتية تتحسن. خط الناشئين ينتج. ذكرى تلك الليلة من أكتوبر 2017، قدم رومان توريس اليسرى وتطهر الأمة، لا تزال تدفع كرة القدم البنمية إلى الأمام. "لوس كاناليروس" لم ينتهوا من الحلم. كأس العالم 2026 هو أفقهم التالي.

السؤال الذي يواجه كرة القدم البنمية هو ما إذا كان يمكن تحويل اختراق 2018 إلى قدرة تنافسية مستدامة. لا يمكن تكرار القوة العاطفية لذلك التأهل الأول — هدف رومان توريس، تسديدة فيليبي بالوي، العطلة الوطنية المعلنة في صباح اليوم التالي. أنت تتأهل لأول كأس عالم لك مرة واحدة فقط. لكن الفوائد التنافسية لتلك التجربة — المعرفة بأن بنما تنتمي إلى هذه المرحلة، الألفة مع لوجستيات البطولة والضغط، التعلم المؤسسي الذي يتراكم من المشاركة — يمكن البناء عليها. الشكل الموسع يخلق مسارات إضافية للتأهل. الاستضافة الإقليمية تقلل أعباء السفر وتزيد من حضور المشجعين. الجيل الحالي من اللاعبين أمضى سنوات في بيئات أوروبية ودوري المحترفين الأمريكي (MLS) لم تستطع الأجيال السابقة إلا مشاهدتها من بعيد. "الكاناليروس" ليسوا نفس الفريق الذي وصل إلى روسيا في 2018، بعيون واسعة ومذهولين. إنهم فريق فعل هذا من قبل ويعتقد أنه يمكنه فعل المزيد. الحلم الذي أصبح حقيقة في ليلة أكتوبر 2017 لم ينته بعد من التكشف.