Kanadas erstes Mal: Dinge, die hier niemand für möglich hielt

Kanada hat endlich zu Hause eine Männer-Weltmeisterschaft ausgerichtet. Nicht die Frauen-WM – die kanadischen Frauen sind stark, sie haben 2015 die Frauen-WM ausgerichtet, aber das ist etwas anderes. Die Männer-WM war für Kanada immer etwas, das woanders stattfand, von anderen Ländern ausgerichtet wurde und das man im Fernsehen verfolgte. Bis 2026.

Das BMO Field in Toronto und das BC Place in Vancouver veranstalten gemeinsam 13 Gruppenspiele. Ja, du hast richtig gelesen – alles Gruppenspiele, keine K.o.-Runden. Kanadas WM-Reise wird aus spielerischer Sicht nur bis zum Ende der Gruppenphase dauern. Aber für den kanadischen Fußball sind diese 13 Spiele kein Ende. Sie sind ein Anfang.

2022 qualifizierte sich Kanada nach 36 Jahren wieder für die WM. Obwohl sie alle drei Gruppenspiele verloren, erzielte Alphonso Davies im Spiel gegen Kroatien das erste Tor in der WM-Geschichte Kanadas. Bei diesem Tor sprang er hoch und köpfte den Ball ins Netz – in der Sekunde, in der sein Körper in der Luft schwebte, wurde die gesamte Geschichte des kanadischen Fußballs neu geschrieben. 2026 werden Davies und die kanadische Mannschaft die WM zu Hause spielen. Sie sind nicht mehr das Team, das „zum ersten Mal kommt und Erfahrungen sammelt“. Sie sind die Gastgeber. Sie haben das Recht zu sagen: „Das ist unsere Party.“

In Vancouver traf ich eine Gruppe Kinder, die kanadische Trikots trugen. Sie waren etwa zehn, elf Jahre alt. Ich fragte sie, worauf sie sich am meisten freuen. Eines der Kinder sagte: „Ich will sehen, wie Davies bei uns zu Hause ein Tor schießt.“ Ein anderes sagte: „Ich will sehen, wie die ganze Welt zu uns nach Hause kommt.“ Das dritte Kind sagte nichts – es hob nur die kanadische Flagge in seiner Hand. Die Flagge wurde vom Wind entfaltet und flatterte im Sonnenlicht. Es musste nichts sagen.