Tres Países, Una Mesa y un Pastel que Nadie Quiere Compartir

Tres países, una mesa y un pastel que nadie comparte

La primera Copa del Mundo de tres naciones. Estados Unidos, Canadá, México. Suena hermoso. La realidad: Estados Unidos se quedó con 78 partidos, incluidos todos los de eliminación directa. Canadá recibió 13 partidos de grupo. México recibió 13 partidos de grupo. El Estadio Azteca — el único estadio en albergar tres Copas del Mundo — no recibió ningún partido de eliminación directa.

Un periodista mexicano escribió: "Esto no es coorganización. Estados Unidos está organizando una Copa del Mundo e invitó a los vecinos." Un directivo de la federación canadiense que conocí en un pasillo del BC Place se veía agotado. "¿Sabes lo más difícil? No puedes quejarte. Si te quejas, pareces desagradecido. Estamos organizando nuestra primera Copa del Mundo masculina. Deberíamos estar felices. Lo estamos. Pero sabes que te están tratando como —" buscó la palabra — "no como un socio. Como una sede. Una sede muy buena." Miró su reloj. "Pero lo haremos bien. No es solo nuestra reputación. Es la de todo el país."

El desequilibrio de poder es estructural. Once ciudades sede en Estados Unidos. Dos canadienses. Tres mexicanas. Los estadios estadounidenses tienen capacidades promedio más grandes. Solo el mercado estadounidense genera aproximadamente el 35% de los ingresos globales de transmisión de la FIFA. Poner una final en Canadá sería un desastre comercial. La FIFA nunca lo haría. El problema no es la lógica comercial. Es llamarlo "asociación de tres naciones" cuando la asociación se disuelve en cuanto se toman decisiones reales.

El directivo canadiense entró al ascensor. Justo antes de que las puertas se cerraran, dijo algo en voz baja: "Lo haremos bien. Es la reputación de todo el país." Las puertas se cerraron. Trece partidos de grupo. Cero de eliminación directa. Una primera Copa del Mundo. Una sede muy buena.