La Première du Canada : Des Choses Que Personne Ne Pensait Voir Ici

Le Canada a enfin accueilli la Coupe du monde masculine sur son sol. Pas la Coupe du monde féminine — l'équipe féminine canadienne est très forte et a organisé la Coupe du monde féminine en 2015, mais c'est différent. Pour le Canada, la Coupe du monde masculine a toujours été un événement qui se déroule ailleurs, organisé par d'autres pays, que l'on regarde à la télévision. Jusqu'en 2026.

Le BMO Field de Toronto et le BC Place de Vancouver co-organisent 13 matchs de phase de groupes. Oui, vous avez bien lu — uniquement des matchs de groupes, pas de phases éliminatoires. Le parcours du Canada dans cette Coupe du monde, d'un point de vue compétitif, ne durera que jusqu'à la fin de la phase de groupes. Mais pour le football canadien, ces 13 matchs ne sont pas une fin. Ils sont un début.

En 2022, le Canada s'est qualifié pour la Coupe du monde pour la première fois en 36 ans. Bien qu'ils aient perdu leurs trois matchs de groupe, Alphonso Davies a marqué le tout premier but de l'histoire du Canada en Coupe du monde lors du match contre la Croatie. Ce but, il l'a inscrit de la tête en sautant — cette seconde où son corps est resté suspendu dans les airs a réécrit toute l'histoire du football canadien. En 2026, Davies et l'équipe du Canada joueront la Coupe du monde à domicile. Ils ne sont plus cette équipe qui « vient pour la première fois et apprend sur le tas ». Ils sont les hôtes. Ils ont le droit de dire : « C'est notre fête. »

À Vancouver, j'ai rencontré un groupe d'enfants portant des maillots du Canada. Ils avaient environ dix ou onze ans. Je leur ai demandé ce qui les excitait le plus. L'un d'eux a répondu : « Je veux voir Davies marquer un but chez nous. » Un autre a dit : « Je veux voir le monde entier venir chez nous. » Le troisième n'a rien dit — il a simplement levé le drapeau canadien qu'il tenait à la main. Le drapeau s'est déployé sous le vent, flottant au soleil. Il n'avait pas besoin de parler.