Argentina 2-0 Austria: Messi sbaglia un rigore, batte il record mondiale
ARLINGTON, Texas — Il pallone è finito largo rispetto al palo, e per un attimo fugace, i 70.649 spettatori all'interno dell'AT&T Stadium sono caduti in un silenzio quasi imbarazzato.
Pubblicato: June 22, 2026
I contenuti dei fumetti e le statistiche delle partite sono solo a scopo di intrattenimento e possono contenere inesattezze. Per i dati precisi, consultare il sito ufficiale di riferimento.
# Argentina 2-0 Austria: Messi sbaglia un rigore, batte il record mondiale
ARLINGTON, Texas — Il pallone è finito largo rispetto al palo, e per un attimo fugace, i 70.649 spettatori all'interno dell'AT&T Stadium sono caduti in un silenzio quasi imbarazzato. Lionel Messi aveva appena sbagliato un rigore al nono minuto di una partita della fase a gironi dei Mondiali, una scena rara e stridente che sembrava invitare il dubbio in un torneo già definito dalla sua presenza. Eppure, quando il fischio finale ha sancito la vittoria per 2-0 dell'Argentina sull'Austria il 22 giugno 2026, l'errore era già diventato una nota a piè di pagina — un preludio a una serata che ha riscritto i libri dei record dei Mondiali con inchiostro indelebile.
Il 17° e il 18° gol in carriera ai Mondiali di Messi, segnati al 38° minuto e in pieno recupero, non solo hanno infranto il record storico di Miroslav Klose (16 reti), ma hanno anche consolidato il suo status di miglior marcatore nella storia del torneo. È diventato il primo giocatore in oltre 50 anni a segnare in sei partite consecutive dei Mondiali, una striscia iniziata in Qatar 2022 e che ora abbraccia due edizioni. E con la sua 18ª vittoria individuale ai Mondiali, ha superato il record di Klose per il maggior numero di vittorie di un singolo giocatore nella competizione. Per un uomo che aveva già vinto il trofeo, i numeri ora fungono da secondo strato della sua eredità.
La partita è iniziata con un sussulto. Al nono minuto, Lautaro Martinez è penetrato nell'area di rigore austriaca e, mentre tentava di girarsi, è stato stretto tra i difensori Stefan Posch e Xaver Schlager. L'intervento è stato goffo, e l'arbitro Slavko Vinčić inizialmente ha lasciato proseguire. Ma un controllo al VAR, durato meno di un minuto, lo ha convinto a indicare il dischetto. Messi si è presentato con la sua caratteristica rincorsa a scatti, ma il suo tiro di destro è finito largo, curvando verso la tribuna dietro la porta. Era solo il secondo rigore che sbagliava in un Mondiale — il primo fu contro l'Islanda nel 2018 — e ha regalato all'Austria una ancora di salvezza a cui si sarebbero aggrappati per la mezz'ora successiva.
L'Austria, rinfrancata dalla tregua, si è assestata in un compatto modulo difensivo. Marcel Sabitzer, alla sua 100ª presenza con la nazionale, ha orchestrato il centrocampo con l'autorità di un giocatore che ha visto ogni variante del calcio internazionale. Gli austriaci hanno pressato alto e costretto l'Argentina a passaggi laterali, negando spazio a Julian Alvarez e alle incursioni di Thiago Almada. Per un tratto, i campioni del mondo sono apparsi insolitamente disarticolati, come se il rigore sbagliato avesse turbato il loro ritmo.
Ma il record non doveva essere negato. Al 38° minuto, l'Argentina ha finalmente aperto la difesa austriaca con una manovra tanto semplice quanto devastante. Facundo Medina, il terzino sinistro che spingeva con crescente urgenza, ha ricevuto palla sulla fascia e ha puntato la linea di fondo. Il suo cross basso era indirizzato verso il dischetto del rigore, ma Almada, con una fine intuizione calcistica, ha lasciato scorrere la palla tra le gambe. L'inganno ha congelato due difensori austriaci e permesso a Messi, arrivando smarcato, di spazzare la palla in rete con un sinistro che ha baciato l'interno del palo lontano. Lo stadio è esploso, e il 17° gol di Messi ai Mondiali — quello che ha infranto il record di Klose — è stato un gol di squadra nel senso più vero del termine.
La celebrazione è stata sobria per gli standard di Messi. Ha alzato entrambe le braccia, sorriso, ed è stato sommerso dai compagni che capivano il peso del momento. I maxischermi dell'AT&T Stadium hanno mostrato la statistica: 17 gol ai Mondiali, il massimo nella storia. Il record di Klose, stabilito in quattro tornei e 24 partite, era rimasto in piedi per 12 anni. Messi, al suo quinto Mondiale, lo ha superato alla sua 26ª presenza.
L'Austria non si è arresa. Al quinto minuto del secondo tempo, Sabitzer si è presentato su un calcio di punizione da 25 yard, leggermente a sinistra del centro. Il suo tiro è stato violento, curvando oltre la barriera e infilandosi verso l'incrocio dei pali. Emiliano Martinez, rimasto pressoché inoperoso, ha reagito con una tuffo in estensione per deviare la palla via. È stata una parata di autentica qualità, e ha mantenuto il vantaggio dell'Argentina di un gol — un margine che sembrava precario dato l'errore dal dischetto precedente.
La partita ha poi preso una piega preoccupante per l'Argentina. Cristian Romero, il loro imponente difensore centrale, è caduto a terra dopo uno scontro con un attaccante austriaco e ha immediatamente fatto cenno alla panchina. È stato sostituito al 62° minuto dal veterano Nicolas Otamendi. La gravità dell'infortunio al ginocchio non era chiara, ma l'assenza di Romero in linea difensiva è stata un promemoria che anche una serata da record comporta rischi per una squadra con ambizioni di mantenere il titolo.
Il secondo gol dell'Argentina è arrivato solo al quinto minuto di recupero del secondo tempo, ma è stato, giustamente, di Messi. Julian Alvarez, che aveva lavorato instancabilmente senza ricompensa, ha costretto il portiere austriaco Patrick Pentz a una parata con un tiro basso da dentro l'area. La palla è schizzata via, e Messi, seguendo con l'istinto di un predatore, l'ha spinta in rete da distanza ravvicinata. Il gol è stato sporco, quasi comico nella sua semplicità, ma era il suo 18° gol ai Mondiali — un numero che ora sta da solo.
Il fischio finale ha confermato il posto dell'Argentina nei sedicesimi di finale, con sei punti in due partite. L'Austria, che aveva battuto un avversario di rango inferiore nella partita d'esordio, è rimasta a tre punti e avrà bisogno di un risultato nell'ultima partita del girone per avanzare. Per Sabitzer, la 100ª presenza è stata una pietra miliare personale, ma l'occasione è appartenuta a Messi.
L'arco del record — dall'errore al nono minuto al record al 38°, e al gol della sicurezza al 95° — è stato un microcosmo della rinascita di Messi nel finale di carriera. Non è più il giocatore che dribbla cinque difensori con abbandono; è il giocatore che lascia scorrere una palla tra le gambe, che segue una respinta, che piega una partita alla sua volontà senza bisogno di dominarla. Le statistiche ora sono sue: più gol ai Mondiali, più vittorie ai Mondiali, una striscia di sei partite consecutive in gol che abbraccia più di mezzo secolo.
La partita d'esordio dell'Argentina contro l'Algeria era finita 3-0, con Messi autore di una tripletta. Quella prestazione era stata una dichiarazione. Questa, contro un'Austria ben organizzata, è stata una sofferenza. Ma il risultato è stato lo stesso, e il libro dei record è stato riscritto. L'errore è dimenticato. I gol sono storia.