3位も突破？数学の先生が泣いてる。

3位通過？私の数学の先生は泣いている。

48チーム。12グループ。上位2チームが突破。さらに、3位チームのうち上位8チームが追加。編集者がフォーマットシートを渡してきた。3回見直した。「もっと大きな紙が必要だ」。

12の3位チーム。8チームが突破。タイブレーカー：勝ち点、得失点差、総得点、フェアプレーポイント（イエロー-1、レッド-3）、抽選。FIFAの目標：消化試合ゼロ。グループステージの全試合が重要。

Team X — アフリカのチーム — 最初の2試合に敗れた。勝ち点0。得失点差-4。最終戦は既に突破を決めているBrazil戦。誰もが形式的な試合を予想した。Team Xが2-1で勝利。同時に、Group Fのアジアのチームも2-1で勝利。両チームとも勝ち点3、得失点差-2で3位。タイブレーカー：総得点。Team X：2。アジアのチーム：3。アジアのチームが突破。Team Xは敗退。彼らの監督は言った：「勝ったのに、敗退した。勝つことで敗退するとは知らなかった」。

スタジアムで、4人のイングランドファンが電話の周りに集まり、手作りのExcelスプレッドシートを凝視しながら、Group Cの3位がGroup Fと勝ち点で並び得失点差で並ばず、Groups GとHがまだ終わっていない場合、誰が突破するかを計算しようとしていた。15分。一人が顔を上げた。「忘れろ。もう一杯ビールを。終わったらわかるさ」。サッカーの本質。数学の限界。ビールの勝利。