45歳、彼はPKを止めた

45歳、そしてPKを止めた

2018年6月25日。ヴォルゴグラード。エジプト対サウジアラビア。両チームとも敗退が決まっていた。しかし、エジプトの45歳のゴールキーパー、エッサム・エル＝ハダリは消化試合をしに来たわけではなかった。彼は歴史のために来たのだ。

45歳161日。ワールドカップの試合に出場した最年長選手。そして——出場するだけでは十分ではなかった——彼はPKを止めた。右に完全に伸びる。指先でボールをポストに弾く。

エジプトのゴールキーパーとして22年。1996年にデビュー——2018年のチームメイトのほとんどはまだ小学生だった。アフリカネイションズカップ4回優勝。150キャップ以上。しかし、ワールドカップは常に彼の手の届かないところにあった。エジプトは28年ぶりに2018年に出場権を獲得。エル＝ハダリは45歳だった。彼はそれを逃すつもりはなかった。

セーブの後、彼は空を指さした。ゴールポストを抱きしめた。「私はこの瞬間を一生待っていました。45年間。すべての一秒に価値がありました。」