チュニジア：2026年への旅路

チュニジア代表サッカーチーム：再び舞い上がるカルタゴの鷲

「レ・ゼーグル・ド・カルタージュ」、すなわち「カルタゴの鷲」として知られるチュニジア代表サッカーチームは、かつて現代のチュニス近郊を首都に地中海を支配した古代文明の名と象徴的な力を背負っている。チュニジアのサッカーの歴史は、アフリカの伝統的な強豪国ほど華々しいものではないが、技術的に優れ、戦術的に賢明な選手を一貫して輩出し、最高峰の舞台で誇り高く戦ってきた国を反映している。2026年FIFAワールドカップへの出場権獲得は、北アフリカのサッカーの質を世界に示す新たな機会となる。

歴史的基盤

サッカーがチュニジアに到来したのは20世紀初頭のフランス保護領時代で、3000年以上の歴史を持つ国の沿岸都市や町に広まった。チュニジアサッカー連盟は独立からわずか1年後の1957年に設立され、新国家のアイデンティティの不可欠な一部としてスポーツを確立した。1950年代後半の代表チームの最初の国際試合は、やがてアフリカでの一貫した競争力へとつながる旅の始まりだった。

チュニジアの躍進の瞬間は1978年、アルゼンチンでのワールドカップに初出場を果たした時だった。北アフリカの国としては初、アフリカ全体では（1974年のザイール、1934年のエジプトに次いで）3番目にサッカー最大の大会に到達した。この大会では、アリ・カーアビ、ネジブ・ゴミド、モクタール・ドゥイエブのゴールにより、メキシコに3-1で歴史的な勝利を収めた。これはアフリカ勢として初のワールドカップ勝利だった。グループステージ突破はならず、ポーランドに敗れ、前回王者西ドイツと引き分けたものの、メキシコ戦の勝利はアフリカのワールドカップパフォーマンスの基準を打ち立てた。

1998年のフランス大会で20年ぶりにワールドカップに復帰し、その後2002年、2006年と続けて出場。いずれもグループステージ敗退に終わったが、3大会連続出場という安定感は、チュニジアがアフリカサッカーのエリート層に位置することを示した。2018年のロシア大会では、2010年、2014年を逃した後に復帰。イングランド戦（ハリー・ケインの終盤の決勝ゴールで1-2の敗戦）やベルギー戦での互角の戦いは、北アフリカのサッカーと世界最高峰との差が縮まっていることを示唆した。

2022年のカタール大会では、グループステージ最終日に前回王者フランスを1-0で破り、チュニジア史上最も有名な大会勝利を挙げた。ワフビ・ハズリのゴール（力強いドリブルからの冷静なフィニッシュ）は、決勝トーナメント進出には十分ではなかったものの、アラブ世界全体で北アフリカサッカーの誇りの瞬間として祝われた。

鷲の伝説

タラク・ディアブは、チュニジア史上最高のサッカー選手と広く認められている。1977年にアフリカ年間最優秀選手に選ばれたこのエレガントなミッドフィールダーは、北アフリカサッカーの最高峰を特徴づける技術的な洗練さ、すなわちインテリジェントなパス、密着したボールコントロール、中盤から試合のテンポを支配する能力を体現していた。エスペランス・ド・チュニスでのキャリアでは複数の国内タイトルと大陸タイトルを獲得し、クラブのアイコンとなり、1970年代にわたる国際キャリアはアフリカの舞台でチュニジアサッカーの信頼性を確立した。

ラディ・ジャイディは、イングランド・プレミアリーグのボルトン・ワンダラーズやバーミンガム・シティでプレーした長身のセンターバックで、チュニジア代表として105キャップを記録し、代表チームの最も成功した時代を特徴づける守備の安定性と空中戦の強さを提供した。2006年ワールドカップのサウジアラビア戦での彼のゴール（セットプレーからの強烈なヘディング）は、鷲の象徴的な大会の瞬間の一つとして残っている。

ワフビ・ハズリは、ボルドー、サンダーランド、サンテティエンヌ、モンペリエでのキャリアを通じてフランスのリーグアンとイングランドのプレミアリーグで持続的な質を示した創造的なフォワードで、10年以上にわたりチームの攻撃の中心的存在だった。2022年のフランス戦でのゴールは、セットプレーの精度や創造性と相まって、現代におけるチュニジアサッカーの顔となった。ユセフ・ムサクニは、エスペランスで頭角を現した後、キャリアの大半をカタール・スターズリーグで過ごしたドリブルの魔術師で、重要な国際試合でのゴールを決め、個人技の輝きを見せている。

現代のチーム

チュニジアは2026年ワールドカップに、経験豊富なベテランと国内リーグや欧州のアカデミーで育った新進気鋭のタレントが融合したチームで臨む。エスペランス・ド・チュニス、クラブ・アフリカン、エトワール・デュ・サヘル、CSスファクシアンといった強豪クラブを中心とするチュニジア・リーグ・プロフェッショネル1は、代表チームや輸出市場に送り出す技術的に優れた選手を輩出し続けている。

現在の戦術的アイデンティティは、守備の組織力、中盤の支配、そして国際舞台で北アフリカサッカーの特徴となったカウンターアタックの脅威を重視している。チュニジアはモロッコやセネガルのような個人の攻撃力は持たないが、集団の組織力と戦術的規律により、鷲はいかなるチームにとっても手強い相手となる。

チームは主にフランス、その他の欧州リーグ、湾岸地域を拠点とするプロ選手で構成され、国内リーグが新たな才能のパイプラインを提供している。ゴールキーパーは伝統的に強みであり、敏捷で技術的に優れたシュートストッパーがチュニジアの世界的なゴールキーパー伝統への貢献を示している。中盤は守備第一の堅固さと、技術的なパス回しによるボール前進能力を兼ね備えている。

サッカーとチュニジア文化

チュニジアにおけるサッカーは、地域、階級、世代の隔たりを橋渡しする国民的な熱狂である。エスペランスとクラブ・アフリカンの間のチュニスダービーは、アフリカサッカーでも最も熱いライバル関係の一つとして首都を二分する。スタッド・オリンピック・ド・ラデスは、この二つの巨人が対戦するとき、騒音、色彩、感情のるつぼと化す。

代表チームは、アラブの春以降の政治的な歩みが複雑で議論を呼んできた国において、集団の誇りの源であり、時には国民的結束のきっかけとなる。2011年のチュニジア革命は、より広範なアラブの春の火付け役となり、サッカーサポーターグループを政治的な主体へと押し上げ、その後もサッカーと市民社会、国家の関係はダイナミックに変化している。

試合日はチュニジアの都市を一変させる。カフェは観客で埋まり、通りは交通が途絶え、国旗の色である赤と白が旗やスカーフ、ペイントされた顔に現れる。鷲が得点すると、その歓声は街中に響き渡り、ソーシャルメディアで増幅され、国内の観客とフランス、イタリア、ヨーロッパ各地に住む大規模なチュニジア人ディアスポラを結びつける。

未来への道

チュニジアの2026年ワールドカップでの目標は、史上初めてグループステージを突破することだ。これまでの6回の大会出場ではこの壁を破れなかった。拡大された大会形式は、より緩やかなグループステージの構造と拡大されたノックアウトの道筋により、アフリカやアジアのチームが過去の大会よりもさらに進出する機会を提供している。

戦術的なアプローチは、チュニジアサッカーの特徴となった守備の組織力と集団の規律を重視する。チームはおそらく、より格上の相手にポゼッションを譲り、コンパクトなブロックで守り、カウンターアタックやセットプレー（センターバックの空中戦の強さと中盤のテクニシャンのキック精度が伝統的な強み）を通じて得点機会を狙うだろう。

チュニジアにとって、2026年ワールドカップは正当性の証明である。北アフリカサッカーの質がモロッコの歴史的な2022年の快走を超えて存在すること、カルタゴの鷲が地域のライバルと同じ高みに舞い上がることができることの証明だ。赤と白は、国の希望と、その名を冠する古代都市にまで遡るサッカーの伝統を携えて北米へと旅立つ。カルタゴが再び立ち上がる。