カナダ 6-0 カタール：デイヴィスの圧巻のパフォーマンス、カタールの崩壊、そしてグループBに響き渡る結果

# カナダ 6-0 カタール：デイヴィスの圧巻のパフォーマンス、カタールの崩壊、そしてグループBに響き渡る結果

バンクーバー、BCプレイス。太平洋の縁に建つスタジアム。この街は、湿気と折り合いをつけることに慣れた街特有の、執拗なまでの雨が降り続ける。このワールドカップの共催国であるカナダは、まだ本格的に始まっていない大会の重圧を背負い、グループ第2戦に臨んだ。開幕戦でのボスニア・ヘルツェゴビナとの1-1の引き分けは、機能的なものであれ、鼓舞するようなものではなかった——生き延びるには十分だが、真に危険なチームだと誰も確信させないような結果だ。アジア王者のカタールもまた、自らの重荷を抱えてやって来た。スイスとの1-1の引き分けは、ドーハでは道徳的な勝利として祝われ、他の誰からもチャンスを逃したと分析された。グループBの計算はキックオフ前には単純明快だった。試合後には、それは壊滅的に単純明快になった。カナダ 6、カタール 0。

これは単なる勝利ではなかった。貨物列車のような力強さと軍事作戦のような正確さをもって放たれた声明だった。カナダは6ゴールを決めた。10ゴールを決めることもできた。カタールは9人で試合を終え、2枚のレッドカード、そして公の場での屈辱の後に訪れる特別な静寂を味わった。スコアラインは長年にわたって記憶されるだろう。その方法は、さらに長く議論されることになる。

試合開始から10分も経たないうちに、この試合を決定づけるパターンが確立された。カナダの4-3-3——ジェシー・マーシュが就任以来磨き上げてきたシステム、アグレッシブなプレス、縦へのパス、そしてアルフォンソ・デイヴィスのオーバーラップに基づくシステム——は、カタール人がどのカナダ人選手をマークすべきか理解する前に、カタールの5-3-2を圧倒していた。7分に訪れた最初のゴールは、まさにマーシュのシステムが生み出すべく設計されたオーバーロードの産物だった。バイエルン・ミュンヘンの左サイドバックであり、代表チームでは左ウイングに近い役割を果たすデイヴィスが、オーバーラップでボールを受け、リールのストライカー、ジョナサン・デイヴィッド——そのペナルティエリア内での動きは、より高次の空間認識能力に属する——がメシャール・バルシャムを頭で破るクロスを送った。1-0。このゴールはデイヴィッドの大会2点目であり、カナダ代表での32点目だった。この早い段階でさえ、それは終わりではなく何かの始まりのように感じられた。

2点目は16分に生まれた。レアル・バリャドリードのフォワード、カイル・ラリン——その捕食者の本能は10年近くにわたってカナダの攻撃の基盤となってきた——が、スティーブン・ユースタキオからのスルーパスに飛びつき、4カ国でゴールを決めてきた男の落ち着きで仕留めた。2-0。3点目は28分に訪れた。再びデイヴィスだ——今度は左から内側に切り込み、22メートルから放ったシュートは、物理学者に仮定を再考させるような軌道でバルシャムの横を曲がりながら抜けた。ボールはゴールインする際にポストの内側を叩いた。その細部が、瞬間の美的質感をさらに高めた。3-0。試合は28分が経過していた。すでに終わっていた。

前半の統計的な肖像は壊滅的だった。カナダは68パーセントのポゼッションを記録。14本のシュートを放ち、そのうち8本が枠内だった。カタールは1本のシュート。それは枠を外れた。ゴール裏のカナダサポーター——BCプレイスをこの国の最大のリビングルームに変えた赤と白の海——は、祝うというよりもむしろ驚嘆していた。これは競技ではなかった。戴冠式だった。

後半は2つの重要な展開をもたらしたが、どちらもカタールの状況を改善するものではなかった。52分、タレク・サルマン——35歳のアル・サッドのディフェンダーで、その国際キャリアは10年以上に及ぶ——が、デイヴィッドへのタックルで一発レッドカードを提示された。そのタックルは、視点によってはタイミングを誤ったか、悪意のあるものだった。審判の判定は即座だった。VARが確認した。カタールは残り38分を10人で戦うことになった。これは、スプーン一杯で洪水を止めるよう求められるようなサッカー上の状況だ。

4点目はレッドカードから4分後に訪れた。ユースタキオ——ポルトのミッドフィールダーで、そのパスの幅とポジショニングの知性は、カナダのパフォーマンス全体を静かに指揮していた——が、25メートルからフリーキックをゴール隅に巻き込んだ。その一撃は技術的に完璧だった。また、この時点ではほとんど不要でもあった。4-0。

5点目——デイヴィッドの2点目、カナダの5点目、歴史的な定義で言えば大勝とするゴール——は67分に生まれた。インテル・ミランのウインガー、タジョン・ブキャナン——そのスピードは開始のホイッスルからカタールの左サイドを苦しめていた——からの低いクロスが、ファーポストでデイヴィッドを見つけた。フィニッシュはシンプルだった。祝福は適切に控えめだった。1時間以上にわたって声を張り上げていたカナダサポーターでさえ、これから待ち受ける試合に向けてエネルギーを温存し始めていた。

6点目は81分に訪れた。ほとんど残酷ですらあった。後半最高の選手だったブキャナンが内側に切り込み、放ったシュートはカタールのディフェンダーに当たってそれ、不運な放物線を描いてバルシャムの頭上を越えた。このゴールはブキャナンの大会初得点であり、カナダのこの夜6点目だった。カタールはその直後、アブデルカリム・ハッサンが2枚目のイエローカードで退場となり、2枚目のレッドカードを受けた。試合はカタールが9人、カナダが、あまりにも完璧な勝利の後に訪れる特別な疲労感——祝賀がほとんど冗長に感じられる——の中で終了した。

この結果により、カナダは勝ち点4、得失点差+6でグループBの首位に立った。次戦はスイスと対戦する——おそらくグループ勝者を決める一戦となるだろう。対照的に、カタールは事実上敗退した。2試合で勝ち点1、得失点差-6であり、最も楽観的なカタールサポーターでさえ口にするのをためらうような、極めて可能性の低い結果の連続が必要となる。

ジェシー・マーシュは試合後の記者会見で、「プロフェッショナル」という言葉を4回使った。彼の言う通りだった。これは、組織的に解体された相手に対するプロフェッショナルなパフォーマンスだった。しかし、この試合の物語は単にカナダの優秀さについてだけではなかった。それは、10年前のこのカナダ代表チーム——2015年ゴールドカップ準決勝で敗退、2014年ワールドカップ出場権を獲得できず、サッカーインフラがまだ構築中だった国——と、現在の彼らの間にある距離についての物語だった。彼らは共催国であり、グループ首位であり、この証拠からすれば、ある種の権威をもってノックアウトステージに到達できる。バンクーバーでは雨が降り続けていた。BCプレイスの中では誰も気にしていなかった。