Netherlands 5-1 Sweden: 外科的な精度がスウェーデンの抵抗を粉砕

# オランダ 5-1 スウェーデン：オランダの層の厚さがスウェーデンを粉砕

ヒューストン — オランダは火曜夜、NRGスタジアムで開催されたワールドカップグループステージでスウェーデンを5-1で粉砕し、容赦ない効率性と個人技の煌めきが融合したパフォーマンスで、明確な優勝宣言を行った。Ronald Koeman率いるチームは、前半にBrian Brobbeyが2得点、後半にCody Gakpoが2得点を挙げ、スウェーデンに落ち着く暇を与えず、難しいと思われた試合を一方的な展開に変え、オランダ代表チームの選手層の厚さを如実に示した。

試合の流れは開始5分以内に決まった。最初のホイッスルから、オランダはハイプレスをかけ、スウェーデンに慌てたクリアを強いた。そのターンオーバーの一つから先制点が生まれた。左サイドに位置取ったGakpoがパスを受け、ゴールラインに向かってドリブル。彼のクロスは速く正確な軌道で、ニアポストでフリーのBrobbeyに届いた。アヤックスのストライカーによるフィニッシュは冷静そのものだった。スウェーデンのゴールキーパーRobin Olsenが反応する前に、鋭く低いヘディングシュートがゴールに突き刺さった。スタジアムは沸き返り、オランダが待望のリードを奪った。

スウェーデンもそれに応えようと試みた。Viktor Gyökeresがボールをキープし、中盤の選手を攻撃に絡ませようとしたが、Virgil van Dijkが統率するオランダの守備ラインはコンパクトな状態を保った。しかし、本当のダメージは17分に訪れた。右サイドを駆け上がったDenzel DumfriesがFrenkie de Jongとパス交換をした後、先ほどのGakpoのクロスとほぼ同じ軌道のクロスを供給。再びターゲットとなったBrobbeyがマーカーから離れ、もう一度ヘディングでOlsenのゴールを破った。これはオープンプレーからの教科書通りのセットプレーであり、試合開始からわずか15分余りでオランダがリードを2点に広げた。

スウェーデンの前半最大のチャンスは、彼ら自身のセットプレーから生まれた。長身センターバックのGustav Lagerbielkeが右からのコーナーキックに最も高く跳び上がり、強烈なヘディングをゴール隅に叩き込んだ。ボールはネットに収まったが、線審の旗はすでに上がっていた。主審のMichael Oliverは副審と協議し、オフサイドでゴールは正しく取り消された。リプレイでは、Lagerbielkeが最後尾のディフェンダーよりわずかに前に出ていたことが示された。オランダにとっては助かった場面だったが、後悔する必要はないものだった。

前半の残り時間、オランダは明確なチャンスをさらに作ることはなかったものの、ボールを支配した。Jon Dahl Tomassonが指揮するスウェーデンはリズムを見つけるのに苦戦した。経験豊富なAlbin Ekdalがアンカーを務める中盤は、Tijjani ReijndersのエネルギーとXavi Simonsの創造性に圧倒された。前線で孤立したIsakは、クロスが頭上を越えていくか、Van Dijkにインターセプトされるのを眺め、フラストレーションを溜めた様子だった。

前半が支配の時間だったとすれば、後半は粉砕の時間だった。オランダはトンネルから新たな意気込みとともに現れ、再開から2分も経たないうちに、事実上試合を決めてしまった。スウェーデン守備陣からのありきたりなパスを、中央に流れていたGakpoがカット。彼は前にドリブルを仕掛け、Brobbeyと素早くワンツーを交わすと、ペナルティエリアの端からシュートを放った。ボールはスウェーデンのディフェンダーにわずかに当たって軌道が変わり、Olsenの逆を突いてゴール隅に収まった。これがこの夜のGakpoの初ゴールとなり、スコアボードは3-0を示した。

スウェーデンの逆転への望みは、その7分後に完全に絶たれた。これまでほとんどボールが渡っていなかったAlexander Isakがハーフウェイラインでボールを受け、マーカーをかわそうとした。しかし、Nathan Akéにボールを奪われ、Akéはすぐに前方のGakpoにパスを送った。ウインガーは左サイドを一気に駆け上がり、中に切れ込むと、スウェーデン守備陣が下がる中で、低いシュートを放ちOlsenのニアポストを破った。スウェーデンの守備カバーの欠如を露呈した素早いカウンターアタックで、Gakpoのこの試合2点目によりスコアは4-0となった。かなりの数で駆けつけたオランダファンは、湿気の多いヒューストンの空気の中でチャントを歌い、旗を振り、今や大いに盛り上がっていた。

スウェーデンも大いに称賛されるべきことに、完全に崩れることはなかった。59分、彼らはようやく試合に復帰する糸口を見つけた。苦しい夜を過ごしていたIsakが、オランダ陣内のすぐ内側でボールを受けた。今度はドリブルを仕掛ける代わりに、左サイドでマーカーから離れたAnthony Elangaの動き出しを見逃さなかった。スルーパスは完璧な重さで、センターバックの間を割り、Elangaがゴールに向かって独走することを許した。マンチェスター・ユナイテッドのウインガーは冷静さを保ち、前に出てきたBart Verbruggenをかわしてゴールに流し込み、4-1とした。それまで静かだった選手によるクオリティの高い瞬間であり、オランダのサポーターを一時的に沈黙させた。

このゴールはスウェーデンのパフォーマンスにいくらかの活気をもたらした。その後20分間、彼らはより緊迫感を持ってプレスをかけ、オランダをより深い位置での守備に追い込んだ。Gyökeresがペナルティエリアの端から放ったシュートはわずかに枠を外れ、Emil Krafthからの危険なクロスはVan Dijkがプレッシャーの中でクリアした。しかし、オランダは称賛されるべきことに、パニックになることなくその圧力を吸収した。Koemanは次々と交代カードを切り、中盤と守備にフレッシュな選手を投入すると、試合のリズムは再びオランダ有利に傾き始めた。

とどめの一撃は89分に訪れた。スウェーデンは、土壇場での追撃を演出するかもしれない2点目を狙い、コーナーキックから多くの選手を前線に送り込んだ。ボールはペナルティエリアの端にクリアされ、そこには途中出場のCrysencio Summervilleが位置取っていた。リーズ・ユナイテッドのウインガーは、タッチして体勢を整えると、低く鋭いシュートを放ち、それは選手の群れをすり抜けてOlsenのゴールに吸い込まれた。ペナルティエリアの端からのフィニッシュで一方的な試合を完結させたが、Summervilleのゴール後の祝福は控えめで、まるで結果がとっくに決まっていたことを知っているかのような、プロフェッショナルなものだった。

試合終了のホイッスルは5-1の勝利を確定させ、この結果はこのグループの枠を超えて響き渡ることだろう。オランダにとって、これは攻撃の多様性を示すパフォーマンスだった。Brobbeyのゴール前での嗅覚、Gakpoの流動的な動き出しとフィニッシュ、そしてベンチからのSummervilleのインパクト。守備面では散発的にしか試されることはなく、Lagerbielkeのオフサイド判定が、前半にスウェーデンが脅威に近づいた最大の場面だった。最終ラインでのVan Dijkのリーダーシップは、DumfriesとAkéの絶え間ない走りと相まって、堅固な基盤を提供した。

スウェーデンにとって、この結果は痛恨の極みだろう。彼らは番狂わせを起こす期待を胸にヒューストンに乗り込んだが、ほぼ全ての部門で圧倒された。IsakのElangaへのアシストは明るい材料だったが、Gakpoの2点目を許す原因となったボールロストにより、彼の全体的なパフォーマンスは損なわれた。中盤も存在感を示せず、守備陣はオランダのフォワード陣の動きに再三にわたって翻弄された。Tomassonは、特に自軍がオランダのカウンターアタックのスピードとダイレクトさに対処できなかった点について、問われることになるだろう。

この試合はまた、トーナメントの優勝候補としてのオランダの資格を再認識させるものとなった。セネガルやエクアドルも同居するこのグループにおいて、この結果は明確なメッセージを送る。Koemanのチームは得点を奪えるし、それを、紙面上では手強い相手と予想されていたチームに対してやってのけたのだ。5-1というスコアは決して大げさなものではなく、オランダがより良いチャンスを作り出し、それを容赦ない効率性でゴールに結びつけた試合を公正に反映したものだった。

選手たちがフィールドを去る中、オランダファンは居残り、チャントを歌い、拍手を送った。初めてワールドカップの試合を開催したNRGスタジアムは、新旧のオランダが融合したパフォーマンスを目の当たりにした。すなわち、プレスと動きのトータルフットボールの原則と、冷酷なまでのフィニッシュと守備の堅固さという現代的なエッジが組み合わさったものだ。スウェーデンにとって、この先の道のりはより険しく見えるが、彼らはElangaのゴールと、短期間ではあったが彼らが圧力をかけた時間帯から希望を見出すだろう。しかし、今この夜はオランダのもの、そしてトーナメント開幕週の傑出したパフォーマンスの一つとして記憶されるであろう試合のものだった。