ドイツ 2-1 コートジボワール：ウンダフの劇的な介入、ケシエの贈り物、そしてドイツのトーナメントロジックの持続

# ドイツ 2-1 コートジボワール：ウンダフの後半2発がドイツを救う

トロントのBMOフィールドが、試合終了のホイッスルを迎えた時のあの音を聞いたことは、めったにないだろう。それは純粋で混じり気のない安堵の音であり、それまでの94分間、自国のワールドカップ戦略が破滅的な誤算の瀬戸際で揺れ動くのを見守ってきたドイツ陣営から発せられた、雷鳴のような吐息だった。68分間、ドイツは活気あふれる規律正しいコートジボワールに敗れていただけではない。彼らは組織的に解体されつつあり、11連勝という記録が脆い幻想であることを示唆していた。そして、このトーナメントの開幕戦を象徴する後半のドラマの渦中で、デニズ・ウンダフは苛立つ存在から国民的英雄へと変貌を遂げ、アディショナルタイムの決勝点を含む2得点を挙げ、2-1の勝利を掻っ攫い、勝ち点6でドイツのノックアウトステージ進出を確定させた。

この試合の筋書きは、これほど緊迫したものになるはずではなかった。ドイツは、トーナメント前の優勝候補に押し上げたような冷静な効率性で最初のグループ相手を退け、トロントに到着した。しかし、サッカー、特にワールドカップにおいては、過去の栄光の記憶はすぐに薄れるものだ。自らの望みを繋ぐために結果を必要としていたコートジボワールは、都合の良いスパーリングパートナーの役割を演じるつもりは微塵もなかった。最初のホイッスルから、彼らはハイプレスをかけ、タックルに飛び込み、コートジボワールのスピードに落ち着かない様子のドイツの最終ラインの背後を狙った。

試合開始から30分間は、コートジボワールによる試合運びの見事な手本だった。彼らはドイツの初期のプレッシャー（アレクサンダル・パブロビッチによるゴールを越えたロングレンジのシュート、威力を欠いたカイ・ハフェルツのヘディング）を吸収すると、容赦ない効率性で反撃した。30分に生まれたゴールは、粘り強さの価値を教える教訓のようなものだった。サイドで常に脅威となっていたコートジボワールのウィンガー、アマド・ディアロがボックス内でボールを受け、右足に持ち替えた。彼のシュートは低く、ファーサイドを狙ったものだったが、ドイツの左サイドバック、ナサニエル・ブラウンが必死のブロックに飛び込んだ。ボールはループしてゴールエリア内にこぼれた。ベテランミッドフィールダーのフランク・ケシエはランニングを止めていなかった。彼はドイツのディフェンダーよりも先に反応し、こぼれ球を呆然と立ち尽くすゴールキーパーの横に蹴り込んだ。BMOフィールドは沸き返り、オレンジと緑の海が、価値があり、かつ衝撃的だと感じられるゴールを祝った。

このゴールは、ドイツのパフォーマンスに palpabable な不安を注入した。彼らのパスは、通常は鋭く意図的だが、ためらいがちになった。彼らのスタイルの特徴であるオフ・ザ・ボールの動きは停滞した。彼らは、タックルを成功させ、コーナーキックをクリアするたびに自信を深めていくチームを追いかけることになった。フラストレーションはハーフタイム直前に爆発した。見事なドイツの連携からボールがコートジボワールのネットに収まったが、主審の旗が祝福を遮った。アレクサンダル・パブロビッチの飛び出しがほんのわずか早すぎたのだ。ゴールは認められず、ドイツの選手たちは抗議して主審を取り囲んだが、判定は覆らなかった。ハーフタイムのホイッスルは、コートジボワールの歓喜とドイツの内省が入り混じったものとして迎えられた。彼らはポゼッションを支配していたが、リードを許していた。チャンスを作り出したが、結果を残せなかった。

後半、ドイツは新たな緊迫感を持って開始した。ドイツの監督、ユリアン・ナーゲルスマンは、ロッカールームで明確なメッセージを伝えたに違いない。彼らはより高い位置を取り、より速くボールを動かし、コートジボワールを自陣深くに押し込んだ。しかし、試合のパターンは頑なに変わろうとしなかった。ドイツは辛抱強く組み立て、隙を作り出そうとするが、オレンジのシャツの壁に直面する。ハフェルツは深い位置に下がってボールを受け、ターンしてからカーブするシュートを放ち、それはトップコーナーに決まるかに見えた。しかし、コートジボワールのゴールキーパーはそれに匹敵し、ボールをバーの上にはじき出した。その後のコーナーキックから、再びハフェルツにボールが渡った。今度は彼のフィニッシュは正確で低く、ゴールネットの隅に収まった。ドイツのベンチは沸き返った。ゴール裏のファンも祝福した。しかし、再び主審の腕が上がった。ビルドアップの過程でのファウル（コートジボワールのディフェンダーへの微妙なプッシュ）が、得点を記録から消すのに十分だった。ハフェルツの肩は落ち込んだ。ドイツ陣営の間での不正義感は palpabable だった。2度のゴール取り消し、1点ビハインド、そして時計は容赦なく、彼らのワールドカップの望みを紙一重に残す結果へと刻々と進んでいた。

転機は68分に訪れた。それは比較的静かだった選手からもたらされた。創造性を注入するために交代出場したナディエム・アミリが左サイドでボールを受けた。この混雑した試合では珍しい、スペースがあった。彼は顔を上げ、ランニングを計り、美しいクロスを送った。ゴールキーパーから遠ざかるようにカーブし、デニズ・ウンダフの走り込むコースに完璧に落ちた。試合の大半でボールを供給されずにいたストライカーは、二度の誘いを必要としなかった。彼は体勢を整え、ボールを肩越しに落とさせ、左足の見事なボレーで合わせた。インパクトは純粋で、軌道は止められなかった。ボールはコートジボワールのゴールキーパーを飛び越え、ゴールのファーサイドに収まった。1-1。スタジアムの安堵は、ほとんど聞こえるかのようだった。試合の大半で周辺的な存在だったウンダフが、真のクオリティの瞬間でその登場を告げた。

同点ゴールは試合を落ち着かせるどころか、激化させた。引き分けでは自分たちの進出が保証されないことを知るコートジボワールは、新たな活力で前進した。残り20分間は混沌とした、目まぐるしく攻守が入れ替わる展開となり、ピッチ上のすべての選手の神経と体力を試した。ドイツにはリードを奪うチャンスがあった（コーナーキックからのヘディングが枠を外れ、遠距離からの強烈なシュートをコートジボワールのゴールキーパーが弾き出した）。しかし、コートジボワールもチャンスを作り出し、カウンターアタックでドイツの守備を限界まで引き伸ばした。試合は引き分けに終わる運命にあるかに思えた。その結果は、ドイツが進出のために他の結果を必要とし、コートジボワールに望みを残すものだった。

そして、94分が訪れた。第4の審判は5分間のアディショナルタイムを示していた。ドイツには、神経質な待機の不安を避ける最後のチャンスがあった。中盤で精力的にプレーしていたフェリックス・ヌメチャが、コートジボワール陣内に入ったところでボールを拾った。彼は前進し、ディフェンダーを引き寄せると、年齢を感じさせない視野の広さで、デニズ・ウンダフの走り込むコースに完璧な重みのパスを送った。ストライカーは、マーカーから離れ、センターバックとゴールキーパーの間のスペースに抜け出す、巧妙で知的なランニングを見せていた。パスは正確で、ゴールを目前にした彼の足元に届いた。タッチする時間も、熟考する時間もなかった。ウンダフは、直近11試合の国際試合で9得点を挙げている男の冷静さで、ボールを左足に持ち替え、強力で毒々しいシュートを放った。ボールはゴールキーパーの必死のダイビングを飛び越え、ゴールネットの天井に突き刺さった。2-1。BMOフィールドは一瞬静まり返り、集団的な不信の瞬間が訪れた後、ドイツサポーターが歓喜の大合唱を爆発させた。

試合再開直後に吹かれた最終ホイッスルが結果を確定させた。ドイツは困難な道、醜い道、チームの性格を試すような道を選んだ。11連勝目は確定したが、今回はこれまでとは違った感覚だった。それは支配力の表明ではなく、回復力の証だった。ウンダフは2得点により、代表戦11試合で9得点となり、トーナメントでも最も危険なフォワードの一人に数えられる得点率を誇る。ドイツは勝ち点6でノックアウトステージに進出したが、トロントでのパフォーマンスは、答えを出した以上に疑問を投げかけた。コートジボワールのカウンターアタックによって露呈した守備のもろさは対処される必要がある。ゴール前での無駄遣い（2度のゴール取り消し、逃したチャンス）は改善される必要がある。しかし、今のところ、それらは何の問題でもない。彼らは突破した。彼らは生きている。そして、デニズ・ウンダフという、最も重要な場面で決定的な瞬間を生み出せるストライカーを擁している。コートジボワールにとっては、ただの心痛だけがあった。彼らは世界の強豪を限界まで追い詰め、68分間にわたって試合計画をほぼ完璧に実行し、そして、自らのチームを敗れさせることを拒否した一人の選手による2つの個人技の煌めきによって打ち負かされたのだ。コートジボワールの選手たちはピッチに崩れ落ち、そのワールドカップの夢は最も残酷な方法で消え去った。彼らはトロントを去ったが、誇り高く、しかし「もしも」の苦い味を残して。