Oito Ingressos e Meio. A Virada de um Continente.
There is a map, reproduced in countless football histories, of the 1930 Copa do Mundo participants. Thirteen nations, clustered almost entirely in the Americas and
Publicado: June 6, 2026
# Oito Ingressos e Meio. Um Continente se Vira.
A Ásia teve 4.5 vagas na Copa do Mundo em 2022. As quatro de sempre: Japão, Coreia do Sul, Arábia Saudita, Irã. O 0.5: uma vaga de repescagem, conquistada pela Austrália. Em 2026: 8.5 vagas. Quase o dobro.
Agora os candidatos: Catar (anfitrião em 2022, investimento juvenil florescendo), Austrália (não mais um destino de 0.5), Iraque (seus Sub-20 chegaram à final da Copa Asiática), Uzbequistão (o sistema juvenil mais subestimado da Ásia), EAU, Omã, Tailândia, Vietnã. Vietnã: noventa e oito milhões de pessoas — mais que a Alemanha — obcecados por futebol, a um jogo da classificação em 2022.
Em Hanói, conheci um senhor numa barraca de pho. Ele perguntou de onde eu era. Inglaterra, respondi. "Seu país tem um troféu da Copa do Mundo. Meu país nunca foi a uma Copa. Mas todo domingo assisto sua liga na TV. Conheço todos os seus jogadores — de Bobby Moore em 1966 até agora. Você conhece um só dos nossos?" Não tive o que dizer. "Não é sua culpa. Se seu país nunca foi a uma Copa, ninguém te conhece. Ninguém se importa. Isso é futebol." Ele largou os hashis. "Então espero que desta vez seja diferente. Oito ingressos e meio. Quatro anos atrás estávamos a um jogo de distância. Desta vez — quem sabe. Talvez você lembre de um nome. Só um."
As quatro vagas extras significam que quatro federações agora têm motivo para investir na base — porque a Copa do Mundo não é mais um sonho impossível. Mais espectadores, mais patrocinadores, mais dinheiro de TV. Um ciclo virtuoso. Não apenas quatro times a mais na Copa. Quarenta times a mais acreditando que podem ser os próximos.