Suiza 4-1 Bosnia: La llegada de Manzambi, la locura de Muharemovic y un marcador que mintió

# Suiza 4-1 Bosnia: La llegada de Manzambi, la locura de Muharemovic y un marcador que mintió

Estadio SoFi, Inglewood. Un recinto construido para Super Bowls, transformado por una noche californiana en un escenario donde el Grupo B sería reconfigurado. Suiza llegaba tras empatar su partido inaugural 1-1 con Catar, un resultado recibido en Berna con ese silencio particular que sigue a una oportunidad desperdiciada. Bosnia y Herzegovina también había empatado su primer partido, 1-1 con Canadá, y llegaba con la confianza tranquila de un equipo que creía poder causar problemas a una selección suiza aún en busca de su ritmo. El marcador al pitido final decía Suiza 4, Bosnia y Herzegovina 1. Es un resultado que será citado durante años por personas que no vieron el partido. Fue, en todos los sentidos significativos, una mentira.

Los primeros setenta y tres minutos de este partido de fútbol constituyeron un estudio de organización defensiva. Bosnia, dispuesta por Sergej Barbarez en un 5-3-2 que se convertía en 5-4-1 sin balón, comprimió el espacio entre sus líneas defensiva y de mediocampo a aproximadamente once metros, una distancia que dejó a Granit Xhaka y Remo Freuler, los pivotes suizos, sin casi espacio para maniobrar. La posesión de Suiza rondaba el sesenta por ciento. Su producción creativa rondaba cerca de cero. El 4-3-3 de Murat Yakin, diseñado para estirar el bloque defensivo bosnio mediante la amplitud de Rubén Vargas y los desmarques diagonales de Breel Embolo, no generaba ni amplitud ni diagonales. Producía posesión sin penetración, la maldición particular del equipo europeo moderno que ha aprendido a controlar el balón pero ha olvidado cómo usarlo.

El punto de inflexión llegó en el minuto sesenta y ocho, y no llegó como un gol sino como una catástrofe. Tarik Muharemovic, el defensa de veintitrés años de la Juventus cuya compostura con el balón había sido uno de los activos más fiables de Bosnia durante la primera mitad, se lanzó a una entrada sobre Embolo con ese tipo de desesperación que precede al desastre. El contacto fue alto. La decisión del árbitro fue inmediata. La tarjeta roja fue merecida y fue devastadora. Bosnia, que había defendido con disciplina e inteligencia durante más de una hora, se quedó con diez hombres con veintidós minutos más el tiempo añadido aún por jugar. Las matemáticas del fútbol de torneos son crueles. Las matemáticas de jugar con un hombre menos contra un equipo de la calidad de Suiza son aún más crueles.

Seis minutos después de la tarjeta roja, Suiza marcó. Johan Manzambi, el extremo de veinticuatro años del Basilea que había entrado al partido como sustituto cuatro minutos antes del gol, cuyo nombre no era conocido en todos los hogares pero lo sería al final de la noche, recibió el balón en el flanco derecho y conectó un voleón que bien podría resultar ser el gol del torneo. Su técnica fue impecable. El contacto fue perfecto. Fue su primer gol en un Mundial. No será el último.

El segundo gol suizo llegó en el minuto ochenta y cuatro. Vargas, el extremo del Augsburgo cuya velocidad había sido la salida ofensiva más consistente de Suiza, fue habilitado por Remo Freuler y finalizó con la compostura de un hombre que había estado esperando setenta y cuatro minutos una oportunidad y no iba a desperdiciarla. 2-0 Suiza. El partido, que había parecido equilibrado durante tanto tiempo, de repente ya no era una competición en absoluto.

Manzambi marcó su segundo en el último minuto del tiempo reglamentario, un empujón desde corta distancia tras más buen trabajo de Vargas. 3-0. Bosnia, que había defendido tan admirablemente durante tanto tiempo, había concedido tres goles en dieciséis minutos. El marcador ya no era una mentira. Era una tragedia.

El cuarto minuto del tiempo añadido produjo dos goles más, porque el fútbol es incapaz de contenerse. Ermin Mahmic descontó para Bosnia, un momento de dignidad en un partido que hacía tiempo había dejado de ser digno. Luego, con la última patada del partido, Granit Xhaka convirtió un penalti para hacer el 4-1. El capitán suizo caminó hacia el punto con la calma audible de un hombre que ha lanzado penaltis en Mundiales, Eurocopas, finales de la FA Cup y todos los demás escenarios de alta presión que el deporte puede concebir. Marcó. Sonó el pitido. El marcador registró un resultado que será discutido, incorrectamente, como un paseo. No lo fue en absoluto.

Para Suiza, el resultado son tres puntos y el control del Grupo B. Se enfrentan a Canadá a continuación, un partido que definirá su torneo. Para Bosnia, el resultado es una lección cruel sobre las matemáticas del fútbol de torneos. Habían estado igualados con Suiza durante setenta y tres minutos. Habían concedido cuatro goles en los últimos diecisiete minutos más el tiempo añadido. El margen entre un punto y una derrota por cuatro goles fue un momento de indisciplina: una entrada, una tarjeta roja, una cascada de consecuencias que se extendió desde el minuto sesenta y ocho hasta el noventa y siete.

Los jugadores suizos se abrazaron al pitido final. Los jugadores bosnios caminaron hacia sus aficionados y recibieron una ovación que fue respetuosa más que compasiva. No habían sido superados durante setenta y tres minutos. Simplemente habían sido deshechos por la única cosa que ningún sistema táctico puede prever: un único error catastrófico, y la lógica implacable de jugar con un hombre menos en un partido de la Copa del Mundo.