Suisse 4-1 Bosnie : L'arrivée de Manzambi, la folie de Muharemovic, et un score qui mentait

# Suisse 4-1 Bosnie : L'arrivée de Manzambi, la folie de Muharemovic, et un score qui mentait

SoFi Stadium, Inglewood. Un lieu construit pour les Super Bowls, transformé pour une soirée californienne en une scène où le Groupe B allait être remodelé. La Suisse arrivait après avoir fait match nul 1-1 contre le Qatar lors de son match d'ouverture — un résultat accueilli à Berne par ce silence particulier qui suit une occasion gâchée. La Bosnie-Herzégovine avait également fait match nul lors de son premier match, 1-1 contre le Canada, et arrivait avec la confiance tranquille d'une équipe qui croyait pouvoir poser des problèmes à une sélection suisse encore en quête de son rythme. Le tableau d'affichage au coup de sifflet final indiquait Suisse 4, Bosnie-Herzégovine 1. Un score qui sera cité pendant des années par des gens qui n'ont pas regardé le match. C'était, dans tous les sens du terme, un mensonge.

Les soixante-treize premières minutes de ce match de football constituaient une étude en organisation défensive. La Bosnie, installée par Sergej Barbarez dans un 5-3-2 qui devenait un 5-4-1 sans ballon, comprimait l'espace entre ses lignes défensive et de milieu de terrain à environ onze mètres — une distance qui laissait Granit Xhaka et Remo Freuler, les pivots du milieu suisse, avec presque aucune marge de manœuvre. La possession de la Suisse oscillait autour de soixante pour cent. Leur production créative oscillait quelque part près de zéro. Le 4-3-3 de Murat Yakin, conçu pour étirer le bloc défensif bosnien par la largeur de Rubén Vargas et les courses diagonales de Breel Embolo, ne produisait ni largeur ni diagonales. Il produisait de la possession sans pénétration — la malédiction particulière de l'équipe européenne moderne qui a appris à contrôler le ballon mais a oublié comment l'utiliser.

Le tournant est survenu à la soixante-huitième minute, et il est survenu non pas comme un but mais comme une catastrophe. Tarik Muharemovic, le défenseur de vingt-trois ans de la Juventus dont la sérénité balle au pied avait été l'un des atouts les plus fiables de la Bosnie pendant la première mi-temps, s'est jeté dans un tacle sur Embolo avec ce genre de désespoir qui précède le désastre. Le contact était haut. La décision de l'arbitre fut immédiate. Le carton rouge était mérité, et il était dévastateur. La Bosnie, qui avait défendu avec discipline et intelligence pendant plus d'une heure, se retrouvait réduite à dix hommes avec vingt-deux minutes plus les arrêts de jeu encore à jouer. Les mathématiques du football de tournoi sont cruelles. Les mathématiques de jouer en infériorité numérique contre une équipe de la qualité de la Suisse le sont encore plus.

Six minutes après le carton rouge, la Suisse a marqué. Johan Manzambi — l'ailier de vingt-quatre ans de Bâle qui était entré en jeu comme remplaçant quatre minutes avant le but, dont le nom n'était pas connu dans tous les foyers mais le serait à la fin de la soirée — a reçu le ballon sur le flanc droit et a frappé une volée qui pourrait bien s'avérer être le but du tournoi. Sa technique était impeccable. Le contact était parfait. C'était son premier but en Coupe du Monde. Ce ne sera pas le dernier.

Le deuxième but suisse est arrivé à la quatre-vingt-quatrième minute. Vargas — l'ailier d'Augsbourg dont la vitesse avait été la sortie offensive la plus constante de la Suisse — a été lancé par Remo Freuler et a fini avec le sang-froid d'un homme qui avait attendu soixante-quatorze minutes une occasion et n'allait pas la gâcher. 2-0 Suisse. Le match, qui avait semblé équilibré si longtemps, n'était soudainement plus un combat du tout.

Manzambi a marqué son deuxième dans la dernière minute du temps réglementaire, un but de près après un autre bon travail de Vargas. 3-0. La Bosnie, qui avait si admirablement défendu si longtemps, avait encaissé trois buts en seize minutes. Le score n'était plus un mensonge. C'était une tragédie.

La quatrième minute du temps additionnel a produit deux buts de plus, parce que le football est incapable de retenue. Ermin Mahmic en a réduit un pour la Bosnie — un moment de dignité dans un match qui avait depuis longtemps cessé d'être digne. Puis, sur le dernier coup de pied du match, Granit Xhaka a converti un penalty pour faire 4-1. Le capitaine suisse s'est avancé vers le point de penalty avec le calme audible d'un homme qui a tiré des penalties en Coupes du Monde, Championnats d'Europe, finales de FA Cup, et dans tous les autres chaudrons que le sport peut concevoir. Il a marqué. Le coup de sifflet a retenti. Le tableau d'affichage a enregistré un résultat qui sera discuté, à tort, comme une promenade de santé. C'était tout sauf ça.

Pour la Suisse, le résultat est trois points et le contrôle du Groupe B. Ils affrontent le Canada ensuite — un match qui définira leur tournoi. Pour la Bosnie, le résultat est une leçon cruelle dans les mathématiques du football de tournoi. Ils avaient été à égalité avec la Suisse pendant soixante-treize minutes. Ils avaient encaissé quatre buts dans les dix-sept dernières minutes plus les arrêts de jeu. La marge entre un point et une défaite de quatre buts était un moment d'indiscipline — un tacle, un carton rouge, une cascade de conséquences qui s'étendait de la soixante-huitième à la quatre-vingt-dix-septième minute.

Les joueurs suisses se sont embrassés au coup de sifflet final. Les joueurs bosniens ont marché vers leurs supporters et ont reçu une ovation respectueuse plutôt que compatissante. Ils n'avaient pas été surclassés pendant soixante-treize minutes. Ils avaient simplement été défaits par la seule chose qu'aucun système tactique ne peut prendre en compte : une seule erreur catastrophique, et la logique impitoyable de jouer en infériorité numérique dans un match de Coupe du Monde.