相手が眠るまでパスを回せ

# Pass Until They Fall Asleep

ユーロ2024決勝。87分。スペインがイングランドを2-1でリード。Pedri、Rodri、Gaviが25メートルのトライアングルで42本の連続パスをつなげた。イングランドのフォワードは追いかけたが、そのボディランゲージは「これを奪い返さねば」から「お願いだからパスをやめてくれ」へと変わっていった。試合終了のホイッスル。スペインが王者に。イングランドの監督は言った。「彼らはボールを隠した。」

2026年のスペインは2010年のスペインではない。あのチームは70%のポゼッションで1-0で勝ち、相手を眠らせた。このチームは相手を眠らせることも、5秒で喉を切り裂くこともできる。Luis de la Fuente — まるで隣人のような風貌 — は前任者たちが誰も恐れなかったことを成し遂げた。ポゼッションを目的から道具へと変えたのだ。ウイングのYamalとNico Williamsは、あらゆる守備陣に不可能な選択を強いる。中盤をプレスするために前に出れば、背後を取られる。下がれば、PedriとRodriがパスで屈服させる。

そしてYamal — 18歳、モロッコ人の父と赤道ギニア人の母を持ち、7歳のときにバルセロナ郊外の公園で発見された。彼にはスペイン人が「pausa」と呼ぶものがある。他の全員が加速する中で、時間を止める能力だ。Messiが持っていた。Iniestaが持っていた。Yamalも持っている。

予想：スペインは少なくとも準決勝に進出する。彼らの中盤は世界最高だ。唯一の疑問は、フランスやイングランドのようなフィジカルモンスターに対するセンターバックの空中戦の強さ。しかし、最も芸術作品を生み出す可能性の高いチームを求めるなら、それはスペインだ。