Uzbequistão 1-3 Colômbia: A Masterclass de Díaz, o Orgulho de Shomurodov e a Jornada Mais Longa

# Uzbequistão 1-3 Colômbia: A Masterclass de Díaz, o Orgulho de Shomurodov e a Jornada Mais Longa

Estádio Azteca, Cidade do México. Um coliseu que viu Pelé e Maradona erguerem a Copa do Mundo, que testemunhou a Mão de Deus e o Gol do Século, que abriga 87 mil almas em sua tigela de concreto e, de alguma forma, faz cada uma delas sentir que está sentada na borda de um vulcão. Em uma noite chuvosa de quarta-feira, foi palco de uma partida que ninguém na aristocracia do futebol havia marcado no calendário — e isso, no fim, foi exatamente o que a tornou bela. O Uzbequistão, fazendo sua estreia na Copa do Mundo em sua primeira aparição neste nível, contra a Colômbia, a eterna azarão que viajou para a Cidade do México com um elenco que, no papel, parecia forte demais para uma equipe jogando sua primeira partida neste palco. O placar final foi Colômbia 3, Uzbequistão 1. Um resultado que contou apenas uma fração da história.

Deixe-me contar sobre a partida, porque ela merece ser contada.

Os primeiros minutos estabeleceram um padrão que definiria o primeiro tempo. A Colômbia, com seu sistema 4-2-3-1 orquestrado pelo sempre elegante James Rodríguez — ainda produzindo aos trinta e quatro anos, ainda dando passes que parecem ter sido desenhados com um transferidor — controlou a bola com a arrogância silenciosa de uma equipe que esperava vencer. Seus números de posse de bola giravam em torno de sessenta por cento. Seus triângulos de passe no meio-campo, ancorados pela dupla de volantes Jefferson Lerma e Kevin Castaño, eram nítidos e propositais. Mas o Uzbequistão, para seu imenso crédito, não se abateu. Eles defenderam em um 5-4-1 compacto que ocasionalmente se tornava um 5-3-2 quando Eldor Shomurodov, o atacante da Roma cujo nome é conhecido em todos os cafés de Tashkent a Samarcanda, recuava para fazer a ligação. O sistema não era sofisticado, mas era disciplinado, e por trinta e um minutos se manteve firme.

O primeiro gol, quando chegou aos trinta e dois minutos, foi Luis Díaz em seu estado mais Luis Díaz. O ponta do Liverpool — e sejamos claros, ele é muito mais do que um ponta — recebeu a bola na ponta esquerda, cortou para dentro passando pelo lateral direito uzbeque com um movimento de ombro que mandou o defensor deslizando em direção à bandeirinha de escanteio, e bateu de fora da área. A bola desviou levemente — o suficiente para enganar Utkir Yusupov no gol uzbeque, mas não o suficiente para diminuir a qualidade do chute — e se aninhou no canto inferior. Díaz correu em direção à bandeirinha de escanteio com os braços abertos, e os torcedores colombianos atrás do gol explodiram com um som que poderia ser ouvido em Barranquilla.

O gol foi o terceiro de Díaz no futebol de Copa do Mundo. Parecia, mesmo naquele momento, uma declaração. A Colômbia estava ali. A Colômbia estava falando sério.

O segundo gol colombiano chegou aos cinquenta e dois minutos, e veio por uma rota que se tornou quase entediante para qualquer um que tenha assistido a esta equipe na última década. Um escanteio de James Rodríguez — a bola entregue com aquele efeito característico que faz os goleiros hesitarem em seu posicionamento — encontrou a cabeça de Yerry Mina, o zagueiro do Cagliari cuja habilidade aérea em bolas paradas é um dos segredos menos guardados do futebol. Mina subiu entre dois defensores uzbeques e cabeceou com força por cima de Yusupov. 2-0 Colômbia. O gol foi o quarto de Mina em competições de Copa do Mundo. Todos os quatro foram de cabeça. Todos os quatro vieram de bolas paradas. Em algum momento, os adversários podem considerar marcá-lo.

Mas o terceiro ato desta partida pertenceu ao Uzbequistão — e durou, em sua forma mais pura, exatamente vinte e quatro minutos.

Aos cinquenta e seis minutos, quatro minutos após o gol de Mina, o Uzbequistão diminuiu a diferença de uma maneira que será reprisada em Tashkent enquanto as pessoas em Tashkent reprisarem partidas de futebol. Uma bola longa e diagonal vinda da ponta direita encontrou Khojiakbar Alijonov, o ponta do Pakhtakor cuja velocidade havia sido a saída ofensiva mais confiável do Uzbequistão durante todo o primeiro tempo. Alijonov venceu seu marcador pelo lado de fora — um momento de qualidade genuína que merecia um resultado melhor do que recebeu inicialmente — e cruzou rasteiro para a área. O que aconteceu em seguida foi um daqueles momentos que a Copa do Mundo, em seu melhor, é capaz de produzir de forma única. Eldor Shomurodov — o capitão, o talismã, o homem que carregou as esperanças do futebol uzbeque em seus ombros por quase uma década — chegou na primeira trave e redirecionou a bola por cima de Camilo Vargas com uma finalização que era metade improvisação, metade instinto.

Shomurodov não comemorou efusivamente. Ele se virou, bateu o punho uma vez — um gesto único e contido que carregava mais peso do que mil deslizes de joelho — e correu de volta para o meio-campo. Ele entendia, talvez melhor do que qualquer outro em campo, que o Uzbequistão ainda estava perdendo. Mas o gol em si era um pedaço da história. O primeiro gol do Uzbequistão em uma Copa do Mundo. A primeira vez que um jogador daquela nação da Ásia Central de trinta e cinco milhões de pessoas marcou no maior palco do futebol. O gol não era apenas um gol. Era uma chegada.

Pelos próximos vinte e quatro minutos — do quinquagésimo sexto ao octogésimo — o Uzbequistão pressionou pelo empate com a energia desesperada de uma equipe que entendia a oportunidade diante de si. Alijonov continuou causando problemas no flanco. Shomurodov, encorajado por seu gol, começou a recuar mais e a avançar em direção à defesa colombiana com a bola nos pés. Os torcedores uzbeques — um contingente visitante de talvez três mil que cruzaram um oceano e um continente para estar aqui — não pararam de cantar desde o gol de Shomurodov. Por vinte e quatro minutos, 1-2 parecia o placar mais perigoso do futebol.

O terceiro gol da Colômbia, quando chegou aos setenta e oito minutos, foi um alívio. Um contra-ataque devastador que começou com uma interceptação colombiana na entrada de sua própria área e terminou, nove segundos depois, com Rafael Santos Borré — o atacante do River Plate que havia entrado como substituto dez minutos antes — deslizando a bola por cima de Yusupov a doze jardas. O gol restaurou a vantagem de dois gols. Decidiu a partida. Permitiu que os torcedores colombianos finalmente expirassem.

Quando o apito final soou, Shomurodov trocou camisas com Díaz — um gesto que parecia significativo, a superestrela global estabelecida reconhecendo o capitão estreante que acabara de marcar o primeiro gol de sua nação em uma Copa do Mundo. Os jogadores uzbeques caminharam em direção aos seus torcedores e receberam uma ovação que foi totalmente merecida. Eles marcaram em sua primeira Copa do Mundo. Eles pressionaram uma das equipes mais talentosas da América do Sul ao limite por oitenta minutos. Eles se anunciaram, inconfundivelmente, como uma equipe que pertence a este nível.

A Colômbia assume o topo do Grupo K com três pontos. Néstor Lorenzo, seu técnico argentino, ficará satisfeito com o resultado e discretamente preocupado com o período de vinte e quatro minutos em que sua equipe perdeu o controle de uma partida que vinha dominando. O Uzbequistão enfrenta Portugal em seguida, em Houston. Com base nessa evidência, eles não serão intimidados.

O expresso que eu estava tomando na tribuna de imprensa havia esfriado há horas. Não importava. Uma nova nação havia marcado em uma Copa do Mundo. Algumas coisas, como dizem nas casas de café de Tashkent, valem a espera.