# السويد 7-1 كوبا: المحطة الأخيرة للحصان الأسود الكاريبي

في أحد الأيام، سمعتُ لأول مرة عن منتخب كوبا في كأس العالم 1938 في متجر كتب مستعملة مغبر في بولونيا، من بين كل الأماكن. كان صاحب المتجر، مدرساً متقاعداً يدعى إنزو، يشرب الإسبريسو بشراهة بمعدل يثير رعب معظم أطباء القلب، وكان لديه ركن صغير مخصص لقصص كأس العالم المنسية. بإصبعه المصفر من عقود من التدخين، نقر على غلاف كتاب لم أره من قبل. قال وهو يسحبه من الرف: "هذا هو الكتاب الذي يجب أن تقرأه". كان محقاً. قصة رحلة كوبا إلى ربع نهائي كأس العالم هي من النوع الذي يجعلك تعشق هذه الرياضة من جديد.

دعني أرسم المشهد بدقة. نحن في عام 1938. تُقام كأس العالم في فرنسا، وهي النسخة الأخيرة قبل أن تبتلع الحرب أوروبا بأكملها. هيكل البطولة، بمعايير العصر الحديث، كان فوضوياً بشكل لا يُصدق تقريباً. ثلاثة عشر منتخباً من الأمريكتين سجلوا في البداية. ثلاثة عشر. واحداً تلو الآخر، انسحبوا جميعاً. كولومبيا انسحبت. المكسيك انسحبت. السلفادور، الولايات المتحدة، وحتى الأرجنتين - التي كانت لا تزال عابسة لأن أوروبا استضافت البطولة للمرة الثانية على التوالي بعد فوز موسوليني بإيطاليا عام 1934 - جميعهم قالوا لا شكراً. عندما هدأت العواصف الإدارية، لم يتبق سوى منتخبين من نصف الكرة الغربي بأكمله: البرازيل وكوبا.

كوبا! أجد نفسي أبتسم كلما كتبت هذه الكلمة. جزيرة كاريبية لا يوجد بها دوري احترافي على الإطلاق، ولا تقاليد كروية تُذكر، ولا بنية تحتية يمكن أن تظهر على أي رادار كروي جاد. لقد تأهلوا بشكل افتراضي، حقاً - المكسيك، خصمهم المقرر في التصفيات، انسحبت ببساطة. كان بإمكان الاتحاد الكوبي أن يفعل الشيء نفسه. لم يكن أحد ليلومهم. السفر وحده - أربعة عشر يوماً عبر المحيط الأطلسي بالسفينة - كان كابوساً لوجستياً كان سيفلس منظمة أصغر. بدلاً من ذلك، حزموا أربعة عشر لاعباً ومدرباً يدعى خوسيه تابيا - رجل كان عمله اليومي تدريس التربية البدنية لأطفال المدارس في هافانا - على متن سفينة وأبحروا إلى أوروبا.

أحاول أن أتخيلهم في تلك الرحلة. الحرارة. رذاذ الملح. الضحكات العصبية في الممرات أسفل السطح. كرة القدم التي كانوا يلعبونها على سطح السفينة الضيق للحفاظ على لياقتهم، والكرة تختفي أحياناً في المحيط الأطلسي، يسترجعها بحارة ربما ظنوا أن هؤلاء الكوبيين مجانين. هل كانوا يعرفون ما ينتظرهم؟ هل فهموا حجم ما كانوا يحاولون فعله؟ أشك في ذلك. وهذا الجهل، إذا جاز لي تسميته، كان على الأرجح أعظم أسلحتهم. كانوا أبرياء جداً لدرجة أنهم لم يخافوا.

كانت مباراتهم الأولى ضد رومانيا في تولوز، في الخامس من يونيو. كان لدى الرومانيين فريق حقيقي - راسخ، جاد، أمة كروية أوروبية ذات هيكل دوري احترافي. كان لدى كوبا توماس فرنانديز، لاعب وسط يُلقب بـ "المعلم" على الرغم من أنه لم يتلق تدريباً رسمياً في حياته، وهيكتور سوكورو، جناح كانت سرعته سلاحه الأساسي - والوحيد. لقد شاهدت لقطات قديمة لتلك المباراة، متقطعة وغير قابلة للمشاهدة تقريباً بمعايير اليوم، وما يلفت انتباهي ليس التقنية أو التكتيك. إنها الفرحة. لعب الكوبيون كرجال قيل لهم إنهم ذاهبون إلى جنازة وقرروا إقامة حفلة بدلاً من ذلك. انتهت المباراة 3-3 بعد الوقت الإضافي. تعادل! الجزيرة الكاريبية الصغيرة واجهت أوروبا وجهاً لوجه ولم تنجُ فقط - بل نافستها.

لكن قواعد عام 1938 كانت قاسية بطريقة لا تتسامح معها كرة القدم الحديثة أبداً. إذا انتهت مباراة خروج المغلوب بالتعادل بعد الوقت الإضافي، لم تكن هناك ركلات جزاء ترجيحية. لا شوط فاصل. كنت تلعب مرة أخرى. بعد يومين. في التاسع من يونيو، جرّ الكوبيون المنهكون أنفسهم مرة أخرى إلى الملعب، وأجسادهم لا تزال تؤلمهم من المواجهة الأولى، وأرجلهم ثقيلة بالإرهاق المتراكم. وفازوا. هدفين مقابل هدف واحد. لدي نقطة ضعف تجاه الانتصارات غير المحتملة - النوع الذي يجعل الإحصائيين يعبسون ويبكي الرومانسيون في قهوة الصباح. كانت هذه واحدة منها. أصبحت كوبا أول دولة كاريبية في التاريخ تصل إلى ربع نهائي كأس العالم. الأولى. هذه الكلمة تستحق جملة خاصة بها. الأولى. جاء ريجي بويز جامايكا في عام 1998 بعد ستين عاماً. ترينيداد وتوباغو في 2006؟ بعد ما يقرب من سبعين. مشت كوبا حتى يتمكنوا من الركض.

ثم جاءت السويد.

لُعبت مباراة ربع النهائي في الثاني عشر من يونيو في أنتيب، على الريفييرا الفرنسية. حتى الآن، يبدو المكان وكأنه مزحة لعبها الكون على حساب كوبا. بلدة منتجع متوسطية فاخرة، يخوت تتمايل بلطف في الميناء، مصطافون أثرياء يحتسون الباستيس على شرفات تغمرها الشمس. وفي وسط هذه الصورة المثالية: مباراة كرة قدم بين السويد الصناعية وكوبا الاستوائية. لم يكن التباين أكثر حدة. كان الأمر وكأنك تقيم مباراة ملاكمة في معرض فني.

كانت السويد جيدة. جيدة بشكل منهجي، بلا رحمة. لقد خسروا ربع نهائي 1934 أمام ألمانيا وأمضوا أربع سنوات في بناء فريق منضبط، قوي بدنياً، يعامل كرة القدم كأنها هندسة دقيقة. ضم خط هجومهم غوستاف ويترستروم، مهاجم مبني مثل إله إسكندنافي بأكتاف تبدو وكأنها تحجب الشمس، وتوري كيلر، الذي يتدحرج اسمه على اللسان السويدي مثل الحصى على منحدر تل. أكمل أرني نيبيرغ الثلاثي الهجومي. لعبوا لعبة مباشرة وقوية لم يجد الكوبيون - الذين لا يزالون مرهقين من إعادة مباراة رومانيا، وما زالوا يتكيفون مع الظروف الأوروبية، وما زالوا في الأساس هواة - أي إجابة لها.

تروي النتيجة قصتها الوحشية. السويد 7، كوبا 1. سجل ويترستروم هاتريك. أضاف كيلر هدفين. كانت النتيجة 4-0 بحلول الشوط الأول، وتحول الشوط الثاني إلى مجرد إجراء شكلي، تتويج بدلاً من منافسة. الدفاع السويدي، الذي بدا ضعيفاً أمام خصوم أكثر تنظيماً، بالكاد اضطر للتعرق. هدف كوبا، الذي سجله فرنانديز، جاء عندما كانت المباراة قد خسرت بالفعل - عزاء، نعم، لكن شاهد اللقطات وسترى لاعبي كوبا يحتفلون كما لو أنهم فازوا بالبطولة نفسها. بطريقة ما، لقد فعلوا. كل هدف استقبلوه كان درساً استوعبوه. كل هجوم سويدي كان تعليماً لما تبدو عليه كرة القدم الاحترافية.

وصفت الصحافة السويدية في صباح اليوم التالي الأمر بأنه "درس في كرة القدم". تحدثت عناوين ستوكهولم عن كفاءة الانتصار، والطبيعة السريرية للإنهاء، والتقدم المتوقع إلى نصف النهائي. الصحافة الكوبية - أولئك الصحفيون القلائل الذين قاموا بالرحلة، والذين أرسلوا تقاريرهم بالبرقيات إلى هافانا - وصفتها بأنها أفخر يوم في التاريخ الرياضي للأمة. كلا التقييمين كان صحيحاً، بطريقته الخاصة، لكن النسخة الكوبية هي التي تهمني. تلك التي بقيت معي طوال هذه السنوات.

إليك ما أجد نفسي أفكر فيه، في وقت متأخر من الليل، عندما أعيد تشغيل هذه القصة في ذهني وأنا أمشي في شوارع هادئة لأي مدينة إيطالية أتواجد فيها. عاد فريق كوبا عام 1938 إلى وطنه ليس كفاشلين بل كرواد. لقد فعلوا شيئاً لم تفعله أي دولة كاريبية من قبل، وشيء لم يفعله سوى القليل منذ ذلك الحين. لقد أظهروا أن التأهل ممكن، وأن الرحلة تستحق العناء، وأن النتيجة في نهاية البطولة ليست مقياساً لمساهمة فريق في تاريخ اللعبة.

لعب فرنانديز لسنوات في الدوريات الكوبية للهواة، وأصبح أسطورة محلية لا يزال اسمه يُهمس في ملاعب كرة القدم المتربة في أحياء هافانا الخارجية. أصبح سوكورو مدرباً، ينقل ما تعلمه من تلك المباريات الأربع في فرنسا. عاد تابيا إلى تدريس التربية البدنية في نفس المدرسة، ربما يتوقف أحياناً في منتصف الدرس ليتذكر هتاف الجماهير في تولوز. لم يصبح أي منهم غنياً. لم يصبح أي منهم مشهوراً خارج جزيرته. لم يكن لأي منهم مسيرة مهنية يمكن أن تظهر على أي صفحة ويكيبيديا ذات أهمية. لكن في تراث كأس العالم - في القصص التي يرويها كبار السن في متاجر الكتب الإيطالية لكتّاب شباب كان ينبغي أن يعرفوا أفضل من قضاء فترة ما بعد الظهيرة في التصفح بدلاً من العمل - يظلون خالدين.

أغلقت كتاب إنزو، وطلبت إسبريسو ثانياً، وشاهدت ضوء العصر يتلاشى عبر أروقة بولونيا. سبعة لواحد. على الورق، إذلال. في الواقع، نصب تذكاري. لم تتأهل كوبا أبداً لكأس عالم آخر. ربما لن تتأهل أبداً. لكن لثلاثة أسابيع في صيف عام 1938، صعدت جزيرة صغيرة في الكاريبي إلى أكبر مسرح في الرياضة وأثبتت - بشكل قاطع لا رجعة فيه - أن الانتماء لا يتعلق بالفوز. إنه يتعلق بالحضور. يا لها من قصة جميلة.